送走宫里来的宣旨太监，赵知仿佛身在梦中。方才那道尖利的声音分明到要将赵知许往北境王室。
林逾静扑到赵知身上来，默默安慰道：“娘亲定会想法子，不叫你远去和亲。”
赵渡负手叹气，在院中焦灼得来回踱步。
“赵疏呢？”赵渡抬头质问，“去给他传个话，就说府上出了十万火急的大事，叫他赶紧回来。”
赵管家连连应下，遣人到大理寺中去了。
赵知站在其中，院中小厮丫鬟聚了许多，她默然地立着，林逾静拉过她的胳膊，将人抱入怀中。人群一片寂静。
气氛沉重，直至赵疏一身风雪地赶回府。
他才进了门，上前为他解鹤氅的小厮还未碰到他，赵渡已将人拽入厅堂。
堂中赵知与林逾静面向他而坐，噤声不语。
赵疏一面解鹤氅的系带，一面走向赵知，道：“出了什么事儿了，这般着急？”
“你妹妹被圣上指作和亲公主，要嫁往北境去了。”林逾静开口，语气里是掩不住的怒气。
赵疏怔愣一瞬，旋即追问：“这种事轮谁也轮不上阿知啊！阿知，可是你近日遇上什么……阿知……昨日圣上问你的那幅画，是不是有问题？”
“怎会是你妹妹的问题，是我。”赵渡扒拉一把赵疏的衣袖，“分明是边境互市之事，引得圣上将主意打到你妹妹身上了。”
赵知垂头听着。
“阿知，我送你离开燕京去躲一躲吧。”赵疏道。
“对对对，我这就联系商队将你送出去避避风头。无论如何，这北境是不能去的，”赵渡蹙起眉节，“且不说北境与大燕交战数年来留下的沉疴烂账，这般关键的风口，忽然提出和亲，定然是阴谋。阿知，你若去了，当真是有来无回。”
赵知缓缓站起身，摆手拒绝了。
赵渡一时要寻一个能代替赵知的人是何其困难，更遑论此事一旦败露定是株连九族的大罪。
即使赵知侥幸逃脱，时间一长，赵家人身在燕京，被皇帝以莫须有的罪名谋害是必然的事。
赵知徐徐道：“你们早日动身离开大燕吧。”
此言既出，在座之人俱是惊异万分。
“阿知，你这是作甚？”
赵知道：“既然父亲说，皇帝此举是忌惮赵家产业与互市，我们何不早早撤离。无论此次我逃婚与否，赵家始终有一劫。”
赵渡颔首，走上前来想要抱一抱赵知，碍于男女大防，他只叹气道：“阿知说的是，此事我们还应从长计议。”
赵知拥住父亲，眼角却是抑制不住泌出眼泪。
和亲之日在正月三十，自京都向北境出发，正月初十和亲队伍便要启程。
赵渡近几日开始早出晚归，轻点家产，谋划退路，府上一片沉重。
赵知坐在铜镜前，指着台面上的首饰头面，明欢一一拿起给赵知试戴。
“这支金钗很趁姑娘，留着吧。”明欢手上捻起一支雕花梨花金钗，那钗上由细小的珍珠穿成串儿，折作梨花模样，点缀两片铺翠蓝叶。
赵知透过镜子看见钗子，手上一字一句比划道：“也是御赐的吗？”
明欢眸光潋滟，面上笑吟吟地将钗子递到赵知手中，道：“是楼将军挑的，年前从驿站拿来，忘记给姑娘看了。姑娘你瞧，这钗子做得巧呢。”
那钗子被赵知放在天光下细细端详着，钗身上的刻字缓缓显现出来：“知微”。
赵知疑惑仰头，举起钗子凑到明欢眼下，明欢道：“姑娘好细致的心思。这是老爷与夫人商量了，要给姑娘作表字的名儿。”
“见微知著，说的就是姑娘这般聪慧的人吧，”明欢目光放空，眼角隐隐有泪花闪烁，“可是，姑娘这般好的人，怎么还要摊上这般倒霉的事儿……”
赵知轻轻拍了拍明欢扶在她肩膀上的手，摇摇头，举起钗子示意明欢继续讲下去。
明欢用手背随意抹了两把眼泪，道：“楼将军说，姑娘的及笄礼他到不了场，先拿了礼物给姑娘。库房里还有些珊瑚什么的玩意儿，稀奇得很，本想等姑娘及笄礼上再告诉姑娘的。姑娘，你想看看吗?”
赵知的生日在正月二十九。
赵渡与林逾静为了赵知的及笄礼已暗中准备了两月有余，只是和亲之事一闹，算是前功尽弃了。
赵知看着手中的金钗出神，久久未答。明欢也不催促，站在一旁默然垂首。
铜镜中的主仆二人，一高一矮，一坐一站，若有所思。
阿黄恰在此时“汪汪——”叫着冲进房中来，明欢惊了一下，扬起笑容，招呼道：“阿黄，过来。”
小狗叼着一截树枝得意洋洋地扑到赵知怀中，沾了尘土的小爪子在赵知素白的衣裳上连印了好几个爪爪印。
明欢作势要打阿黄，明欢轻抬胳膊来挡，逗得阿黄呼噜呼噜叫着。明欢见了，实在狠不下心，弹了弹阿黄的脑门，语气里满是宠溺：“你这脏小狗。”
赵知也笑，取出阿黄叼的树枝，那树枝上挂着一只瘪了的柿子。倒也不算是柿子了，只是一片被小鸟儿灼食干净了剩下的柿子皮。柿子皮经霜寒一冻，结了一层霜，幸而没有腐烂，仍保留着成熟时鲜艳的橙红色。
"这柿子倒是好看，姑娘，依着这模样为你打一只簪子吧。"明欢轻轻一碰柿子皮，霜层凉凉的。
赵知舒心地撸着小狗，日光顺窗棂溜进房中，她惬意地闭上眼。
一道呼唤打破了此刻的宁静，犹如平静湖面忽砸入一只巨石，水花四溅，波涛汹涌。
团团脸的小丫鬟带来一道噩耗——楼将军陷入敌军圈套，下落不详。京中人人自危，惶惶终日。
树枝落在地上，那经霜冻过的脆脆的柿子皮裂作几瓣，阿黄从赵知腿上跳下来，将柿子皮的残骸踩得更稀碎了。
白驹过隙，时光流水。
转眼已是正月初九，赵渡面色凝重地看着小厮为赵知收拾嫁妆，赵知在明欢的伺候下换上了繁重的嫁衣。
这嫁衣由织造司所制，依的是皇家公主的规格。她未曾想到，此生竟还有机会做一回公主，幼时还以为宫中的公主锦衣玉食，仆从环绕，过得是富贵滔天的日子，不会在有什么烦恼。只是如今看来，各有各的苦楚罢。
她拖着沉重的身子，明欢在她面前推开屋门。
她缓缓跨过门槛，拖着这一身鲜红的衣裳，慢步走至赵渡面前。
赵渡幻想过无数次自己闺女身着嫁衣的模样，或许是娇俏可人、宜室宜家；或许是明艳大方、羡煞旁人；或许是温柔小意、羞涩忸怩……却从未想过，是愁容满面，是满心不愿。
“阿知，是为父对不起你。”
赵知脸上挤出一个苦涩的笑容来，手上比划道：“父亲，你早日脱离苦海吧。”
父亲宽大的手掌落在赵知的肩膀上，他道：“我已安排妥当，待你出发，我便让你娘亲先行离开，边境互市那边我也传过书信。前几日，我已上交赵氏钱庄充作国库了。只希望，你此番前去，平平安安，莫要出意外。”
“我会安排商队暗中护着你，到了边境你就可以从送亲队伍里逃脱了。”
赵知闻言点点头，从袖中取出一只玉佩。赵渡认出，那是他年轻时为林逾静雕刻的定情信物，后来林逾静与他赌气，说是丢了玉佩，不曾想，她将此物交予女儿保管了。
“这还是，我与你娘亲的定情信物。”赵渡从赵知手中接过这只做工拙劣、用料上乘的兰纹佩，收入怀中。
“这衣裳穿着憋的很，阿知，你去换了吧。”
赵知低眉看着衣衫上极为精致的暗纹出神。
夜里，她不出意料地失眠了。
明欢夜里起身去安置阿黄，回来借着月光看见了赵知一双水汪汪的眸子。
“姑娘，睡不着么？明日到了马车上睡，就睡不安稳了。”
赵知摇摇头，手臂上覆了一层丝绸寝衣，在正月的夜里还是有些冷。
明欢忙起身烧了炉子，屋子里总算暖和起来。
“今夜里烧的银丝炭，没什么烟尘，奴婢开着窗，姑娘安心睡下吧。”
赵知举起双手，在月光照耀下，缓缓比划，问道：“你说，我还会活着见到父亲母亲与兄长吗？”
明欢强忍住泪意，握住赵知冰冷的双手，紧贴在自己的脸颊上，用体温替赵知暖手。
她道：“姑娘，一切都会好起来的。都会好的。姑娘才将将满十五岁，好日子还在后头呢。”
赵知微微发力，抽出双手，道：“什么好日子呢？”
明欢低下头，错开赵知的视线，带着哭腔却字正腔圆：“譬如，和中意的人成亲，与阿黄到山村里去游玩，放纸鸢啦，或者赏花去。夏日去采菱角，秋日里摘柿子，冬日正月过年，一家人和和美美在一起。”
赵知道：“我还想尝尝父亲埋的女儿红。”
女儿红便是花雕酒，赵渡原是听府上一位来自越州的账房先生说的。女儿出生时取冬日湖水酿上一壶黄酒，待女儿出嫁时取作陪嫁。这盛酒的坛子要父亲亲自取彩釉绘制，越鲜艳越好。
赵知很小的时候听母亲说过，只是母亲并不知晓赵渡埋到何处去了。每每提及，他就笑眯着眼，摇头说：“不知晓。”
明欢再忍不住，扑到锦衾上泣不成声。