钟烨见他面容稚气未脱，约摸不过十三四岁，存心想逗他，便道：“是啊，外面来的。你是这里的天师吗？”

小童骄傲地挺了挺胸脯：“那当然！”

忽而腰板软了下去，道：“但我总也学不好那些法术，对我来说太难了……”

钟烨还没想出安慰的话，小童已经重新挺直了腰：“不过，言叔说可以学别的！我就来药房了，嘿嘿。”

他眼里露出憧憬的神采：“言叔说，我们只要肯努力，就算当不成施法很厉害的天师，也能成熬药很厉害的天师！嗯…说到施法，你知道吗，我们这里有一个年轻天师，施法就超级超级厉害，言叔说他是我们这一辈这里最有天赋的！不过，我还没来的时候他就走了。等哪天有机会见到他，我一定要好好讨教！”

这描述…怎么有点耳熟？

钟烨问：“是谁？我看看我认识吗。”

“我想想……”小童蹙起眉头，“他的名字挺难念的，我念钟火，我朋友念钟华。”

钟烨忍住笑，抽回自己的手，小童立即大叫：“哎等等，还没抹匀呢！”

“差不多了，谢谢了。”钟烨指尖亮起淡金色的光芒，在桌上龙飞凤舞地写了一个“烨”字，“我觉得，这个字和叶子的叶同音。”

小童惊喜道：“哎就是这个字！你认识他呀？”

“认识。”

“那我们交个朋友吧，我也想见见他！”

“好，你叫什么？”

“钟溪，别人叫我阿溪！你叫什么？”

“钟烨。”

钟烨站起来，看着阿溪脸上由茫然变为若有所思，最后是满满的震惊：“是你！”

钟烨腾出手，在他脑袋上重重薅了一把：“老实交代，读书的时候是不是偷懒了，这字都不认识。”

阿溪抱着脑袋一边躲避一边辩解：“什么啊，明明是你名字太难认了……”

钟烨将阿溪的容貌和记忆中每位长辈的孩子的脸对比了一下，没有对比上。

看来是捡来的孩子。天师一族素来济世为怀，如果遇见弃婴，通常送交孤儿院，合眼缘的则留下抚养。如今是文明社会，弃婴这种事虽已少见，但仍未根绝。

阿溪怀疑地问：“你真的很厉害吗？”

“还行。”

钟烨说着弹了他一个脑瓜崩。

阿溪跳脚道：“我不信！哪有厉害的人还欺负小孩的！说不定，说不定——”

他眼睛骨碌碌转了两圈，伸出一根手指指他道：“比你厉害的人还有很多，但是在别处，没有回来！”

钟烨心里忽然一动。

一时心里思绪万千，但最终没有说出话，轻轻拍了拍阿溪的头，转身离开药房。

背后传来阿溪的叫声：“喂，你生气了吗？别呀，我开玩笑的！”

“没有，”钟烨微侧了头，道，“好好学习，下次见面我考你。”

阿溪瞬间像霜打了的茄子。

钟烨沿着卵石小路，一直走到祖宅后山，沧古山气候适宜，冬暖夏凉，满山的竹子还未完全衰败，存有几分绿意，沿着小路穿越竹林，就见一片空地，遍地是矮矮的小白石碑，他找了块石头，坐下，目光抚过满地素白。

天师镇守上古封印。五年前，神兽夫诸的封印松动，死了三十八位天师才重固封印，所有牺牲的天师都埋在这里。钟烨的同辈死伤尤为惨重，发小好友十不存一。钟明言的旧伤，也是那时落下的。本来该他外出处理天师秘事，因为受了伤，不方便，现在才轮到了钟知行身上。

那时，钟烨无法接受，每每深夜噩梦惊醒，白日触景伤情，最后选择离开祖宅，外出闯荡。

他想起阿溪的话，无奈地笑了笑。

他们确实是回不来了。

钟烨只在祖宅待了不到两日，期间阿溪过来送药，一开始还忐忑不安，一副担心他生气的样子，见钟烨笑着说话，才松快起来。等身子恢复大半，钟烨说想离开，钟明言也没有过多挽留。

法力充足，出山就轻松许多。

他乘公交驶至一段平坦马路中央时，车外忽然淅淅沥沥地落起雨来。但回望来路，仍是晴空万里，仿佛有道泾渭分明的无形结界，将道路裁成了两段。

他看着雨点砸在玻璃窗上留下的痕迹，听上上下下的乘客抱怨糟糕的天气，心里稍微有点奇怪：他本以为这种地形雨只会出现在地形复杂的地方，没想到平坦的马路地带，也会出现此等奇景。

阵雨持续时间不长，等公交车停在小区门口，恰好雨过天晴。

万物焕然一新，空气湿漉漉的，弥漫着潮湿泥土的气息。途径绿化带，几个小孩正撅着屁股扎成一堆，钟烨对他们究竟在玩过家家还是捉迷藏没有兴趣，漫不经心地从旁边走过去，耳朵却听到一句：

“它怎么不咬人呀？”

脚步骤然停住。

快步走到小孩旁边，定睛一看，湿润的草丛里，有一条青色的小蛇。

它看起来比上次更为虚弱，身子在细微地颤抖，细小鳞片上的散布着肉眼可见的白痕，瑟缩着盘成一圈，脑袋埋在圆圈中心。尾尖残留有几点殷红，似乎受了伤。

钟烨赶忙将小蛇捧起来，冰凉得已经到了不正常的地步，不像是活物的冰凉，而像是一块没有生命的石头。

一个小男孩还拿着树枝，仰起头问他：“哥哥，这是什么呀？”

钟烨知道孩子无意伤害元玉，没有责备，只道：“这是我养的蛇，下次在外面见到可以给我送回来，我家在那。”然后报了地址，也不管孩子们能不能记住，飞身离去。

可能是脚步比较急，身子运动幅度大了些，小蛇感到不安全，一口咬上他手腕，但不知什么原因，马上要咬穿皮肉时，小蛇触电般松口，只在皮肤上留下两枚发白的牙印。

钟烨匆匆推开家门，翻出一个浅底塑料盆，往里倒了些温水，把小青蛇放进去，转念一想，要是元玉化回人形，一个小盆肯定不够，于是放了半浴缸温水，把蛇放了进去。

小灰兴奋地摇着尾巴跑进浴室，在他两腿间绕来绕去，钟烨拍了拍它的头：“先走，没空理你。”

早站在门口的小白迅速冲进来，余光始终警惕地盯住浴缸里的青蛇，一口叼住小灰的尾巴，把它带走。

小青蛇软绵绵地摇了摇身子，缓缓沉到底部。尾部血垢融化在水里，露出尾尖发白的伤口。

钟烨担心它溺死，又捞出来，托在掌心，过了一会儿，觉得一直这样并非良策，就重新把蛇放回塑料盆，又让盆漂浮在浴缸水面上，这样水刚刚没过蛇身的一半。

他本想在旁边等着，但元玉如今不认识他，见了面反应绝对激烈，估计又要整个天翻地覆，只好出了卫生间，顺手掩上门。

呆站了一会儿，进厨房热了碗牛奶。

这时，浴室传来哗啦啦的水声，像是水突然被挤出浴缸，落在地上。清脆的水声连续不断。

似乎还能听到急促的喘息。

玻璃磨砂门后，昏黄的暖光灯下，一团模糊的人影起伏不定。

钟烨担心出意外，想推门而入，手掌碰到门板的时候遽然缩回，转而抬手敲了敲门：“你好，我能进去吗？”

回应他的是骤然炸裂的水声。

密密麻麻的细小冰棱从门与地板的空隙间长出来，湿冷的血腥味随之传出，钟烨一把推开门，同时紧急后撤一步，一枚粗长的冰锥钉在了原先站立的地面。

浴缸的水已近半凝固，浴缸四壁攀附满了冰花，元玉蜷在角落，湿透的黑发上半部分粘在身上，下半部分散在水里，脖颈处隐约可见青色鳞片，渗出的血一滴滴地落进水里。

龙尾无力地搭在浴缸边上，尾尖的伤口已经肿胀。

他的眼神凶狠而戒备。

钟烨不动声色地将热牛奶碗往前端了端：“喝点吗？”

“你救了我？”

语气比起询问更像是质问。

钟烨道：“也许你不相信，但这是我救你的第二次了。”

元玉瞳孔中闪过一丝茫然。

“还是那句话，我要是想干什么早干了。”钟烨避开地上的冰棱，往前迈了一步，见对方依旧抵触，不再迈进，将牛奶碗放在洗漱台上，“你要是想走，我不拦你，想留，我也欢迎。不过，就你目前的情况，我不建议你走。”

元玉灵力本就不足，又跟他打了一架，流落至今，恐怕连维持人形都困难，之前再怎么叱咤，而今不过强弩之末。

这一点，他相信元玉比自己更清楚。

元玉冷冷道：“你想要什么？”

好熟悉的对白。

钟烨嗤道：“我就单纯想救你，不行吗？怎么老把人想得居心叵测。世界上仅剩的青龙，万一死在犄角旮旯，不窝囊吗？”

元玉盯着他，似乎在验证这些话的可信度。

“爱信不信。还有，别把我浴缸炸了，不然让你赔。”

钟烨丢下一句，转身离开，带上了门。

他把自己摔进沙发里，长出一口气，拿出手机，终于有空点进某直播软件，私信标着红红的99+。

大多都是问他怎么好几天不直播的，有的直截了当，问是不是死了。

钟烨作为一个自媒体博主，以玄学算命起家，有时帮粉丝处理灵异事件，如上次探访凶宅。经过几年经营，如今小有名气。

他熟练地拉黑了几个恶语相向的账号，发了一条帖子，说今晚恢复直播，然后关上手机，听到浴室传来细微的水流声，转头一看，门口的冰化成了水，正往客厅流淌。

传来吧嗒吧嗒的脚步声，像是赤足踏在满是水的地板上。

门被拉开了。