疫带来的深重创伤尚未完全愈合，一场突如其来的干旱又无情地降临在这片苦难的土地之上。正值作物生长的关键时刻，这场旱灾犹如一只猛兽，无情地吞噬着大地母亲的生命力，让原本生机勃勃的田野变得龟裂荒芜。

这片土地上的人们，是朔方建郡初期，为了开疆拓土、安顿新民，特地从繁华的中原地区迁徙而来的。他们背井离乡，舍弃了熟悉的沃土和繁华都市，举家搬迁至这片看似富饶实则充满未知的土地上，满怀希望地在这片新土地上耕耘播种，期盼着能够在这片广阔的土地上建立属于自己的家园。

然而，谁也没有预料到，一场突如其来的瘟疫如同噩梦般降临，夺走了无数人的生命，让原本热闹的村庄瞬间变得死气沉沉。紧接着，旱灾接踵而至，进一步加剧了百姓们的生存困境。

城南郊区原本人来人往的景象如今已荡然无存，十室六空，只剩下一些老弱妇孺留守在荒芜的家园中。那些年轻力壮的男子为了生计和家庭未来，不得不选择离开故乡，四处讨生活。

兰翎踏着夕阳的余晖，骑马从城南郊区返回朔方官署时，心情异常沉重，仿佛一块巨大的石头压在心头，让他无法轻松。

忽见前面街巷中人影一闪，兰翎轻轻地下马，然后小心翼翼地跟了上去。

随着兰翎的脚步逐渐接近，他发现那个神秘人身上散发出一股独特的气味，那是茵墀香和药香混合在一起的气味。茵墀香是匈奴人从西域引入的一种香料，匈奴？西域？这岌岌可危的朔方难道又有什么危机？

兰翎不禁想要探寻究竟。

神秘人似乎察觉到了兰翎的靠近，到了一处人迹罕至的巷道尽头，他缓缓转过身来，面向兰翎。兰翎惊讶地发现，这张脸竟然如此熟悉。那是一个他曾经深知的人，一个在他生活中曾经留下深刻印记的人。