“我相信你，无需自证。”

八个字娓娓动听，夏淑晴悬着的心忽地放下，看向朱珩的眼底多了几分温柔。

被人信任便如沐春风。

而朱珩却是紧绷着唇线，僵在原地，生怕她看出一丝破绽。

也怕将来谎言被揭穿，她不会原谅他，恨他。

风匍匐地潜入厢房内，腐肉味暗自发酵，他们的思绪都被拉回。

人死不能复生，夏淑晴叹了口气：“事已至此，先厚葬了齐昶，并派人捎信给齐昼。”

她顿了顿，转身看向一直缄默不言，独独流冷汗打颤的穆鄧辰，他察觉到冰冷的视线后心中咯噔一瞬，颤巍巍弯腰道：“娘娘你也瞧见了，凶手功夫极高，能轻易闯入驿站，驿卒们也是没辙……”

“你身为驿丞，第一时间不是禀明真相，而是行贿做假，自然难辞其咎。”

她声音冷肃，连一旁的肖敬也忍不住打了个寒战。

穆鄧辰抬手擦了擦额角，两腿一软，扑腾一声后直直跪下，求饶道：“恳请殿下，娘娘，放过小的一、一命吧，小的不过是一米遭猪油蒙了心，才弄出此等糊涂事！但眼下真相大白，好歹没酿成大祸，求娘娘高抬贵手！”

真相大白？高抬贵手？

夏淑晴心中冷嗤一声，亏他有脸说得出这种话，若不是他胆小怕事，自私卑鄙，线索恐怕不止这点儿。

且观他行事熟络，尚不知手底下闹出过多少人命。她若非及时赶到，此事定天衣无缝，乱葬岗又多了一条冤魂，令齐昶九泉饮恨。

而他竟然还有脸提赦免，全然未将此释放在心上。

想到此处，夏淑晴咬牙切齿，眉头紧锁。

她轻嗤一声后，拂了拂衣袖，大步流星走出了厢房。

穆鄧辰抽噎着，快速扭动膝盖到朱珩面前：“殿下！殿下您通情达理，定会体恤草民，烦请殿下为我做主啊！”

朱珩后退一步，躲开了他的手，冷声道：“此事太子妃已下定夺，一切按照我朝律例处罚。至于你，自行令罚。”

最后一句是对站在角落里的肖敬说的。

“什么……为何会……”

穆鄧辰喃喃自语，一想到轻则流放，重则死刑，他耳畔突然响起了许多幽冷飘忽的声音，重叠回响，像是一个个逃命鬼前来讨债。十几年的往事涌入脑海，开始了走马灯。

片刻，一股热流从他裤腿上滴落，尿骚味在房内蔓延开来。

他看着空旷无一人的厢房，脚边是没有尸体的草席，石灰撒了一屋，透过敞开的门扇能看到来了一大批官兵。

他登时觉得胸口好闷，一颗心在胡乱地颤动，四肢痉挛，官兵的脚步声忽远忽近，眼前倏地一暗。

只见一位官兵蹲下愣了一瞬，扯了扯嘴角：“他这是……被吓死了？”

-

时隔数日，交子之时，马车终于摇摇晃晃地到了兖州。

兖州知府跪呈官印，随行的锦衣卫出示朝廷勘合，双方确认无误后，便入了城。

夏淑晴披着豹裘，端着手炉，扶着朱珩的手，从车厢内轻快地走下来。

舟车劳顿，她瘦了不少，引得朱珩不满道：“可是饭肴不合胃口？如今到了兖州，你恐怕更吃不惯。”

“一路坎坷，能吃几口便不错了。”她斜了斜眼，悄声道：“你倒是没亏着自己。”

两道全是官员端正侯着，朱珩却视若无睹，嘴角噙笑道：“有你在，我自然心情好。”

夏淑晴偷偷观察四周，确保没人听见后，她才长出一口气。然后默着声，生怕他又说出什么肉麻话，叫人听笑话。

是了，他内心强大，面临一切艰难险阻都云淡风轻的。但不知是习惯了，还是天生异于常人。

独她一人蔫蔫儿的。

在泊头驿遭遇埋伏，阴差阳错地结交了齐昶齐昼，结果一日后便阴阳两隔，天人永别。

可真凶都未查明，真相一日不水落石出，她便一日也放松不了。

山路崎岖，她都数不清有多少次被马车晃晕了，险些吐出来。阿乔便给他备了许多橘子皮闻闻味道，生姜片儿含在嘴里，也一直按着内关穴，缓解恶心。

不过好在全都挺了过来。

如今看着银装素裹的兖州，白雪皑皑像一团团云朵落地，她心里竟然升起了几分暖意。

官道已被地方官员清理好，鲁王、兖州知府及乡绅们都前来接驾。在城郊五里处跪迎，三叩九拜。

“臣等恭迎太子殿下千岁！恭迎太子妃娘娘！”

朱珩抬手，由他身后的太监传令：“免礼——”

众官员才纷纷站起身，低头垂手，不能直视太子与太子妃。

除了一人。

鲁王朱珏大步流星地上前，一上来便是对朱珩行四拜礼，朱珩劝不住，后回以两拜。

“臣拜见太子殿下！”

朱珩嘴唇一弯：“王弟免礼。”

而后朱珏脸上的严肃不复存在，藏不住雀跃道：“太子殿下驻跸于臣的鲁王府可好？”

兖州知府火急火燎地赶来，黄知府行了礼：“府衙已改为行宫，便于发放赈粮，殿下不若来府衙驻跸？”

朱珏撇嘴：“凡事讲究个先来后到，府衙哪有我王府宽敞。”

黄知府讪讪一笑：“臣也是为王爷着想，怕到时门庭若市，灾民推搡，吵了王爷的耳。”

“我可担不起这顶高帽，还是由殿下抉择罢。”

二人将目光挪至朱珩身上，充满了期待。

可朱珩却是侧头，垂眸看着夏淑晴，认真道：“一切由太子妃定夺。”

夏淑晴将才还在他身侧偷偷看戏，听阿荞讲解说朱珏是朱珩的四弟，早在她进宫前就被封作了鲁王。所以今日还是他们二人第一次见面。

结果一不留神，皮球踢到她头上了。朱珩自己做不出抉择便罢了，竟然还拖她下水。

众人的目光齐刷刷地投到她脸上，一片焦灼。

她的笑容顿时凝固，在外人面前扮起了贤妃，想温柔开口，可笑容实在太僵硬了：“理应由殿下抉择，臣妾悉听尊便。”

听阿荞说朱珏与朱珩关系极为亲密，但正是如此热络的兄弟情，在礼制下也得互相拜来拜去，说话毕恭毕敬，不可逾越身份。

而她一个外姓妃子，又怎敢当着众人面越过太子尊号？

然而平日里敏锐的朱珩，眼下反倒眼神清澈，她悄悄掇弄了一下他袖子，怕他说错话。

朱珩欲言又止，轻笑了一声道：“孤近来胃口不佳，得去膳食.精致的府上。”

听懂这话的夏淑晴立马红了耳朵，即便他说的是他自己，但她还是羞恼，阿荞也在身后低着头笑。

惟朱珏和黄知府一头雾水地晃了晃神。

但终是朱珏反应及时，他拍着胸膛：“殿下放心，即便现下灾情严重，但鲁王府上仍有美味佳肴，有上好的厨子。今日立冬，早已备好了羊肉饺子和燕窝羹。”

朱珩微颔首，牵上夏淑晴正蜷着衣角的手：“太子妃意下如何？”

掌心温度相抵，她捂过手炉的手温热，他冰凉的大手覆上来，像热冷水浇了热水，噼啪一声，她心里炸开了花。

他每说一个字，她的心便不争气地猛跳一下。

见众人都在好奇地打量她，偷偷盯他们牵着的手，她努力压住上扬的嘴角：“好，都听殿下的。”