“主教，还有什么事是必须墨出手的？”

低沉的声音裹挟着些许躁郁，伴着热茶入喉、传入了耳中。白皙五指微顿，深邃眼眶中棕眸微偏，滚动的墨黑文字自主教的眼中消逝，只余下一片柔软的白。

云轻笑了下，便将茶杯搁置于摊开的手札旁，转而伸手揉了揉肩上娃娃的脑袋。

虽然那细腻的布上依旧是一副笑脸，但摇晃躲避的身躯明晃晃地写着不愿意，何况祂还在不停发出强烈的抗拒：

“别揉了，别揉……云，这是在说正事！”

“哦，正事？”云收回手，支着下颏，好整以暇看着晴天娃娃飘到茶桌上空，来回甩着被揉皱了的布，祂逗弄的心思不禁微涨，“那你说，我处理下属上报的麻烦，稳定游岛现在混乱的局面，是不是正事？”

“处理麻烦？我看你是吃瓜还差不多。”

极度不满地，晴天娃娃一个猛扑，在不断刷新文字的纸页上滚了一圈。慢慢停住的身躯仅盖住了巴掌大的半面手札，娃娃的气势反倒是很足，冷冰冰地质问起来。

“按照现在的进度，执政之子很快就会离开游岛了，墨也是。”

“我完全想不到还有什么是您解决不了，非要一个影来做的？”

看着祂这幅无知无觉的模样，云略微眯了眯眼。

还是这么不注重自己啊，我的鬼先生……

不过，云刚想开口安抚鬼，却有一道清冷的声音插了进来，强势扯开了悄悄话的隐秘感。

“我也想知道云主教的打算。”

动作顿了下，云收敛唇角的笑意，偏过头欲要回应来者，却在看见那清瘦白影时再次怔住了神。

“教，教宗？！”

一时间云也顾不得漓锋利的目光，就匆匆走上前。

“您怎么出来了？大主教那边……”

修长食指立起，隔着虚空，按在了云焦急轻颤的唇上。

“这个你不用担心。”

有曰眨了眨鎏金的眼眸，食指便倒了下来，指向左侧。

“先回答墨的问题吧？我们赶时间。”

赶时间？

惊惶中夹杂上几分困惑，但在瞥见那十指交握的双手时，云忽然悟了。

约会啊，难怪。

大主教应该会理解的吧。

轻咳之间，云已然收敛了失态的模样，后退两步拉开距离，顺手揽住飘过来的晴天娃娃，安在了肩头。

努力忽视掉有曰看向肩头的打量目光，以及漓身上愈发强烈的压迫感，云简单组织了下措辞，就解释了起来。

“我的请求很简单，对您、影之「墨」而言。”

“请您为鬼更换一副躯体。”

短暂寂静片刻，有曰好奇的目光逐渐坠入冰寒，而漓只短暂地眯了眯眼，就注意到了有曰的变化，偏头附在他耳旁低语。

云没有分精力去听光子间的宽慰，只侧过头去观察鬼的反应——没有反应。

在微微睁大的棕眸中，晴天娃娃就这么安静地坐在肩头，什么也不说，什么也不做，就仿佛刚才的对话没有发生过。

……我做错了吗？

云的心底浮现一瞬恐慌。

但不等祂调整，漓的问题便打断了祂的思路。

“鬼的身躯，云主教打算怎么办？”

“啊，这个不劳您费心。”有些机械化地，云平静地将早已准备好的腹稿念了出来，“用来置换的身躯我已经准备好了，状态也调整到了随时可以接纳灵魂载体的状态。”

见漓尚有些迟疑，云连忙补充道。

“这具躯体是无生炼金造物——就是不涉及生命的炼金手段。”

“你能保证？”

“以我的性命起誓。”

短暂交锋过，漓主动避开对方坚定的目光，侧头同有曰简单确认后，遂重新看向云。

“虽然你应该再支付我一些情报，作为事成后的报酬……”

“不过你的定金足够了。”

下颏轻扬之间，漓蔚蓝的眼眸不曾泛起丝毫波澜。

却难说其深处的积冰与暗流。

“带路吧。”

—— —— ——

置换身躯很顺利。

在影带着教宗离开后不久，躺在冰冷金属台上的人类就颤着眼皮，徐徐张开了一双浅灰眼眸。

怔松着，漆黑瞳仁逐渐有了聚焦，似有所感一般，祂转过脖颈，看向左侧。

窗帘质薄，光朦胧地洒在盖住身躯的绒毯上，勾勒出一个挺拔的身影。

浅灰接近透明的眼中盛着深邃的棕，静置了片刻，却是别开了，带着分懊恼。

方从那记忆中的疏朗面容里抽出思绪来，云就看见刚装入人类身躯的灵魂笨拙地操纵着四肢，拿手背撑着台面想支起身。

却是一个错位，跌跄着向另一侧歪去。

不再需要犹豫，云大步上前之间双手展开，将不稳的身躯牢牢抱在了怀里。

炼金躯体方填入核心，结实匀称的肌肉尚来不及掌控，但在接触到身后的温度时，还是条件反射绷紧了一瞬。

“鬼先生，还请不要乱动。”

云的话语是一如既往的平静，气息却是与之不符的撩人，徘徊于耳畔，久久不散。

“这具身体是游岛老学究们的得意之作，若是损坏了，我也免不了一顿骂。”

因这诙谐的语调，本来有些凝滞的气氛陡然放松了不少。不过到底被困在一具娃娃中五年了，迟钝了片刻，鬼方才发出一声轻笑。

“你如此关心我……我可是会产生错觉的。”

鬼吐字很慢，却很清晰，晦涩的字符在嗓间震动，低沉地呢喃出暖昧的调侃。

“你爱上了我的错觉。”

面对这堪称大胆的试探，云没有出声，只伸手抚上鬼的右肩，慢慢按揉着。

气氛再度陷入诡异的沉默。

鬼看着身后人娴熟替他舒活筋骨，自臂膀至手腕，祂心里憋着的一口气也不知不觉散了。在宽大的手掌托住祂的五指，要挨个抻一抻时，鬼收拢了五指。

无言拒绝的模样让云收了托底的左手，但虚悬着的右手却覆了上来，将白皙的手背裹在掌心。

“先生是有什么要问的吗？”

云的语态略显无辜，但在顺毛过后的和平时期，是一块很好的敲门砖。

祂的鬼，总是吃软不吃硬。

不出意料，鬼没有太大反应，只向右侧偏过头来。顺从地，云低下头颅，下颏虚挨在宽阔的肩膀上，感受着微寒的气息拂过面庞，深窝眼愉悦地眯了眯。

“你为什么要这样做？”

“我们原本只是上下级关系，之前见面的次数也屈指可数。”

停顿片刻，鬼说出了自己的推测。

“难不成……我们是在生前认识的？”

虽然早已遗忘了自己的身前往事，但鬼大致还记得，自己是来自百年前的时代。

但祂很难相信，如此悠久的时间也没能磨灭一份虚无的感情。

哪怕这是唯一合理的、能让云不计代价温养自己的解释。

“那，先生，你愿意听我讲一段故事吗？”

云善于占星，那双深邃的棕眸凝望过无数次星空，但璀璨星辰不曾在祂眼中落下半分痕迹。

可现在，祂凝望着那双浅灰的棕眸，却犹如月辉洒满湖面，粼粼波光中藏满了缱绻。

*

百年前，有一只年幼的鳐鲲，在迁徙的途中与族群走散了。

一路跌跌撞撞、徘徊不定，最终，祂竟是误入了旧日战场的边界。

在那浑浊的、裹挟着血与硝烟的狂风之中，有一道猩红的光自黄沙下亮起。

冥龙，盯上了年幼的鳐鲲。

可意外的是，冥龙并没有立即向祂发起攻击，而是沉默地唤来同族，慢慢将祂围拢。

被天敌环绕的年幼生灵止不住地瑟缩起来，胡乱向着缺口逃窜，却正撞进一个冰冷的怀抱中。

“瞧，一只光鲲。”

无法理解的晦涩音调自低沉的嗓音间吐露，带着几分戏谑地，拎着祂的短尾倒悬起来。

人类打量着那对洁白蝠翼上、从未见过的深红纹路，眸中的兴致逐步加深，却在光鲲挣扎起来时骤然紧了眉头，手腕一抖，便将光鲲晃地找不着北。

“就是太小了，怕是承受不住改造……或许可以卖给那些贵族。”

人类冷漠地审判着祂的命运，冥龙傀儡般沉默立于祂的面前。虽然年幼的鳐鲲听不懂暗界的语言，但面对天敌的威胁，祂选择抱紧来意不明的人类大腿。

在幼小的光翼贴上手臂的时候，人类的第一反应是狠狠将这不知死活的光鲲摔在沙地上。

并不是怕自己被光刺痛，而是怕这幼小的光鲲沾染上暗。

但在察觉到接触并没有带来任何侵蚀，哪怕祂们的力量相差如天地，人类缓缓睁大了一双浅灰眼眸。

映着抱在手臂上瑟瑟发抖的光鲲模样，人类的眼中不可抑制地跃涌出兴奋之意。

这意味着什么？

能够完全阻断光暗互蚀互容的，只有规则。

这是「终焉」的祝福。

“你应该还没乘过冥龙吧。”

手臂收拢，连带着年幼鳐鲲一同挨在了结实的胸脯。以为自己抱上了大腿的鳐鲲刚松了口气，就在人类愈发靠近冥龙间炸了毛。

祂疯狂地扑腾起来，却被人类一只手轻松按住。

“呵，慌什么……本王的傀儡，就是父兄也没乘过，便宜你了。”

大衣拢起，翻飞之间，当鳐鲲再反应过来时，祂们已经飞上了昏暗的天空。

暮土的沙子本来不是深色的苍黄，只是因为常年浸润着光与暗的血液与残躯，才在沉积中慢慢寻到一分稳定、但黯淡的色泽。

光之所隐，是埋骨之地，是世界铸造的坟墓——无论是光，还是暗。

这是那时尚震撼于王城宏伟的鳐鲲，所无法想象之事。

*

一开始，鳐鲲被困在一个银质的鸟笼里。

看着很脆，也确实一撞就碎，但鳐鲲只试了一次，就放弃了。

没办法，人类不给饭吃，还缩小祂的活动范围。

在天空，在光所照耀之地，鳐鲲作为纯粹的光之构成物，完全没有进食的需要，只要晒晒伊甸的天光就可以无忧无虑地玩耍一整天。

但在暮土，就不行了。

所以刚到王宫的一周里，祂都得乖乖呆在笼子里，眼巴巴地等着人类到来，带来天然光石，然后再带祂放放风。

那时候人类还不怎么忙，每天都会来看祂。偶尔兴致来了，还会翻出些晦涩难懂的书籍讲解给祂听——虽然祂根本听不懂。

后来大概是确认了鳐鲲的存活能力，人类就不再束缚鳐鲲的活动范围，只是在祂的尾巴根上套了个银质圆环，上面刻着殷红的方格云纹。

人类不在的时候，鳐鲲会溜出房间，在硕大的王宫中悄悄游走。

祂寻着曼妙的歌声，于窗檐落座，静静看着如金丝雀一般的光之子向人类献上歌喉，随后被抚摸或牵拽发顶的两撮白羽。

祂瞥见过漆黑的野兽，蜷成一团看不清容貌，被高高奉在洁白的神座中游行于中庭，又在无法损坏的牢笼中瑟瑟发抖。

偶尔祂会顺着走廊，闯一闯王宫深处。

在一个个冷冰冰的深色房间中，祂见过许多人类围着个两人长的沙盒，驳斥之间沙壑起落，将变幻无穷的战场一一推演。

祂见过庞大的文库，人来人往之间，有无数透明薄板自书架飞落或归位。

在潮涌不息的人流中，祂望见过一次属于光的白站在人潮的中央，岿然不动，直至祂被赶出门去。

一切都很新奇。

但在一次次被拒绝后，便显得无聊起来。

不过幸好，那个浅灰眼眸的人类不会拒绝祂的靠近。

虽然，在王宫呆的时间越长，祂见到人类的次数就越少。

*

人类不曾主动找过鳐鲲。

所以在人类摇晃着将鳐鲲叫醒时，祂是十分惊喜的。

可有一滴漆黑落在了祂殷红的眼珠上。

黏稠，带着不同于体温的热度。

昏暗之中，祂看不清人类的样子。

但苦涩的腥味徘