宁清远轻轻推开寝殿的门，冬日的午后寒风从门缝中钻入，带着刺骨的冷意。殿内虽燃着炭火，却依旧显得清冷肃穆。
戍国公躺在床榻上，面色苍白，嘴唇泛着紫，脖颈上一道蜇痕隐约可见。太医正站在一旁，手中银针闪烁，小心翼翼地为他施针。
王妃在一旁看着，神情专注而疲惫，眼角隐隐带着泪痕。听到脚步声，她抬起头，见是宁清远，勉强露出一丝笑意：“清儿，你来了。”
宁清远快步走到母亲身旁，低声唤道：“母妃。”他的目光落在父亲苍白的脸上，轻声问道：“父王今日可有好转？”
王妃摇了摇头，声音有些沙哑：“太医说，毒性虽暂时被压制，但病因未明，你父王依旧昏迷不醒。”
宁清远看着母亲憔悴的面容，心中一阵酸楚，“母妃，您已经守了父王一整日，也该歇息了。这里有我，您去睡一会儿吧。”
王妃：“母妃不累。倒是你，这几日既要处理军务，又要查你父王中毒之事，身子可还撑得住？”
宁清远勉强笑了笑，语气轻松：“母妃放心，儿臣撑得住。可您若是累坏了身子，父王醒来定会心疼。”
王妃看着他，眼中满是欣慰与心疼：“你父王若知道你如此懂事，定会欣慰。今日议事，可还顺利？”
宁清远神色微凝，语气平静：“一切顺利。军中事务已安排妥当，父王中毒之事也在查，只是……线索不多，还需些时日。”
施了针，何太医正欲退下，被宁清远叫住，“何太医，您可知蛊术？”
何太医闻言，动作一顿：“世子殿下为何突然问起蛊术？”
宁清远解释道：“父王中毒之事，我总觉得蹊跷。那蜇痕，让我怀疑父王中的并非寻常之毒，而是……蛊。”
何太医沉吟片刻，缓缓点头：“世子殿下所虑不无道理。蛊术诡秘莫测，若国公爷真是中了蛊，倒也解释得通他体内毒性难以查明的原因。”他顿了顿，又补充道：“不过，依老夫之见，国公爷体内除了蛊，恐怕还中了别的毒。”
宁清远思索着说：“嗯，书房烛台下的那搓灰，还有春山开窗的举动，我想这毒，应是粉尘一类，或有异香。”
“粉尘？”何太医闻言，眼中闪过一丝精光，似是想到了什么，捋了捋胡须，沉声道：“老夫记得古籍中曾记载过一种名为‘迷魂散’的毒物，有强烈异香，遇火则化，随风而散，吸入者昏睡不醒。只是，这迷魂散毒性极烈，若三日之内无解药相救，必致身亡。”
宁清远眉头微蹙，缓缓道：“莫非有人仿照迷魂散之法，改了其中配料，减弱毒性，使其不致取人性命？”他顿了顿，问道：“何太医可有解毒之法？”
何太医微微摇头，叹道：“此毒罕见，老夫也只是略知一二。若要解毒，恐怕还需查阅古籍，寻得破解之法。”
宁清远说道：“府中藏书楼中藏有不少医书古籍，或可一查。何太医若不嫌弃，或许能找到些线索。”
何太医闻言，拱手道：“多谢世子殿下指点，若能从中找到线索，实乃大幸。臣定当仔细查阅。”
宁清远点头，随即唤来一名侍从，吩咐道：“给何太医带路，去藏书楼。”
侍从恭敬领命，躬身对何太医道：“大人，请随我来。”
何太医微微颔首，随侍从离去。
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傍晚，天色渐暗，王府内的灯火在风中摇曳，投下斑驳的影子。宁清远穿过长廊，脚步轻缓却坚定，最终停在了月遥寝殿的门前。他抬手，轻轻叩响了门扉。
“谁？”门内传来一道细弱的声音，带着一丝不易察觉的颤抖，像是受惊的小兽。
“是我，哥哥。”宁清远的声音温和，仿佛怕惊扰了什么，“我能进来吗？”
门内静默了片刻，才传来月遥微弱的声音：“只有你一个人吗？”
“对，只有哥哥。”宁清远轻声回应，语气中带着安抚，“没有别人。”
又是一阵漫长的沉默，宁清远并不催促，只是静静地站在门外。
终于，门缓缓开了一条缝，露出一双怯生生的眼睛。那双眼睛在确认门外只有宁清远一人后，瞬间红了眼眶，泪水如断了线的珠子般滚落。宁月遥猛地拉开门，扑进宁清远的怀里，声音哽咽：“哥哥，哥哥……”
宁清远轻轻拍着她的背，低声安抚：“月遥儿别怕，会没事的。”
宁月遥却紧紧抓住他的衣袖，将他拉进屋里，关上门，小声说道：“哥哥，有坏人……”
“我看见了。”
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三日后，北疆王府的正堂内，宁清远端坐主位，神色淡然。堂下众人分列两侧，目中已无先前的轻慢。
宁清远轻轻抚了抚案上的茶盏，目光扫过众人，淡淡道：“军饷与粮草之事，进展如何？”
一名将领上前一步，抱拳道：“回世子，军饷与粮草已按计划运送，预计五日内可抵达边境。”
闻言，宁清远讥讽道：“北疆真是人才辈出，拖欠三月的军饷和严重短缺的粮草，竟能在短短几日内解决。待父王醒后，本世子定要在他面前替诸位美言几句。”
众人脸色瞬间变得难看，不敢出声。
宁清远的目光转向赵参军，“匪寇首领的首级，可曾悬挂于城墙之上？”
赵参军脸色微变，支吾道：“世子，此事……属下以为，悬挂首级恐会惊扰百姓，故未执行。”
宁清远闻言，唇角微扬：“哦？赵参军倒是体恤百姓。”
赵参军低下头，没接话。
宁清远在心里发笑，赵参军等人先前夸大匪患，不过是想给他一个下马威。军饷粮草亦是，说得那样夸张，就是想刁难他，让他下不来台罢了……
若真要追究，宁清远非得让他们吃吃苦头，不过，现在他没心情搞这个。
宁清远的视线扫过众人，最后停在一个人身上，“白副将，带本世子去军营看看。”
“是，世子殿下。”
随白副将踏入军营时，正值晌午，营内尘土飞扬。远处传来士兵操练的呼喝声，刀枪碰撞的金属声混杂其中，显得肃杀而有序。营帐连绵，旌旗猎猎，偶尔有几匹战马嘶鸣，蹄声踏过，扬起一片黄沙。
白副将走在宁清远身侧，语气恭敬：“世子，此处乃练武场，前方是马场，再往前是射圃。殿下若有意，属下带您去看看？”
他竟知我对射箭最感兴趣，看来是父王特地提到过……宁清远心里高兴，神色依旧淡然，微微点头：“好。”
两人一路前行，沿途士卒见到白副将，纷纷停下行礼，目光却不由自主地落在宁清远身上。见他年纪轻轻且身形瘦弱，衣着华贵，与军营的粗犷格格不入，众人眼中不免露出几分疑惑。
走到射圃时，几个士卒正拉弓射箭，箭矢破空而出，钉在远处的靶子上，发出“笃笃”的闷响。其中一名身材魁梧的士兵射术精湛，箭箭命中靶心，引得周围人连连喝彩。
白副将见状，清了清嗓子，高声宣道：“诸位，世子殿下今日亲临军营巡视，尔等速速见礼！”
众人闻言，纷纷停下手中动作，目光齐刷刷地望向宁清远，恭敬行礼，齐声道：“参见世子殿下！”
宁清远淡淡说：“免礼。”
那名魁梧士兵收起弓箭，咧嘴一笑：“世子？瞧着年岁尚轻，怕是连弓都拉不开吧？”
他的声音不小，四周皆闻。
白副将脸色一沉，正欲呵斥，宁清远却抬手制止。他缓步走至那人面前，目光沉静，语气淡然：“可否借弓一用？”
那士卒一愣，将手中弓递了过去，笑道：“世子小心，此弓力道颇重，莫要伤了贵体。”
宁清远接过弓，指尖轻抚弓弦，试了试力道。随后，他抬手自那人的箭筒中抽出一支箭，搭于弦上。
众人的目光还未来得及聚焦，宁清远的手骤然一松。
箭矢破空而出——
“咔嚓”一声，箭矢竟劈开了那士卒先前正中靶心的箭，将其一分为二，随后钉于靶上，箭尾微颤。
四周一片寂静，众人惊得倒吸气。
宁清远放下弓，神色依旧淡然，将弓递还了回去，语气平静：“多练练吧。”
那士卒羞愧不已。
宁清远四处看了看，感到无趣，正要走出射圃。白副将跟在身后，回头警告似的瞪了那挑衅人的士卒一眼。
刚走出校场，便见杨子衿一身劲装，笑意盈盈地迎了上来，“世子今日怎么亲临军营？”
宁清远神色淡然：“杨公子，你来此处，可是有事？”
他有些疲惫。即使不深思，也能明白，杨子衿出现在这里意味着什么……如此说来，杨副将这几日对他的不闻不问就都说得通了。
看他孤立无援，对他不闻不问，再让自己儿子来，靠着儿时的情谊，拉拢他。
一股厌恶情绪涌上心头。
杨子衿笑容不减，语气热络：“我听闻世子近日在处理军务，故而前来叨扰。也就是在这里才有机会遇上你，在王府，那李赫死活不肯让我见你。”
宁清远目光微冷，“他是太子。”他看向别处，与杨子衿错开视线，语气疏离：“军营之中，事务繁杂，若无要事，还是少来为妙。”
杨子衿闻言，脸上笑容一滞：“清远，我只是想来见见你。”
白副将此时正尴尬着，他想走，但又不知该如何开口。好在，宁世子适时开口：“白副将，你先下去吧。”得到命令，白副将行礼之后便退下了。
宁清远目送白副将离去，转身看向杨子衿，“若无事，我便先回府了。”
杨子衿见他转身欲走，心中一急，上前一步拦住他，“清远，几日未见，难道你我连说几句话的时间都没有吗？”
宁清远掀起眼帘，淡淡地瞥他一眼：“子衿，我事务繁忙，无暇叙旧。你若有事，不妨直言。”
杨子衿被他冷淡的态度刺痛，苦涩道：“清远，你为何对我如此疏远？不过一个月，我们之间的情分竟淡了吗？”
宁清远微微颦眉，“从前的情分，我自然记得。但如今北疆局势复杂，我身负重任，实在无暇顾及私交。子衿，你若真为我好，便该明白我的处境。”
杨子衿握住他的手：“清远，我知道你如今处境艰难，可正因如此，我才更想陪在你身边。这些年，我对你的心意，你难道一点都感受不到吗？”