这家摊子包的馄饨馅大，皮薄如纸，鲜浓的汤底还撒了把虾皮。郦羽不但点了大碗馄饨，还买来了两个刚出炉的大油酥烧饼。

他教他把烧饼掰成小块，泡在汤里。等烧饼泡到稍软还带点脆时，就是最该被吃掉的时机。

姜怀乐小孩在王府时多半是府上的仆人们宠坏了，都不知道怎么用勺子吃饭。但郦羽也不会喂小孩，平日里都是沈姨来喂的。

可能实在是饿坏了，他眼看着怀乐自己笨拙地用勺子舀着滚烫的馄饨，迫不及待地往自己嘴里送。果不其然，被烫得哇哇大叫。

“好烫啊！”

“刚煮好的当然烫了，你吹一吹就凉了。”

怀乐却放下勺子，像是受了天大的委屈般拉着脸。把碗往郦羽面前轻轻一推。

“要阿羽帮我喂。”

郦羽翻了他一眼，就低头自顾自地吃着碗里的。

“殿下，您都已经五岁了，不想以后再挨饿就学会自己吃饭。”

“就要阿羽喂嘛。阿羽喂的东西才好吃。”

“不，殿下就算奉承我也没用。要是不吃的话就自己饿着去吧。”

看着郦羽无动于衷的样子，怀乐这才不情不愿地重新拿起勺子。他反手握着勺柄，看起来动作很别扭。每次馄饨还没进嘴就掉了回去。最后为了能吃上饭，几乎把整个脸都埋进碗里哧溜哧溜地吸了起来。

馄饨铺老板正收拾邻桌，见状打趣起来。

“你这儿子真有意思，跟个小少爷似的，一看就是你们平日里在家娇养惯了的。”

郦羽看了怀乐一眼，突然反问道：“老板，你觉得我跟他长得很像吗？”

“岂止是像啊，这小鼻子，还有小嘴巴。你们呀，一看就是亲生的。”

老板顿了顿，又补充道：“就是眉眼长得不太像你，肯定是随他爹的吧？”

吃得油光满面的怀乐听了这话也不禁抬头，他看了看郦羽，看上去好像很高兴。

当然郦羽只觉得晦气就是。怀乐吃了一个烧饼不过瘾，索性两个都给了他。最后那一大碗馄饨连同汤也一起下了肚。隔着衣服，都能看见他圆滚滚的小肚皮。他又撑得走不动路了，嚷嚷着要郦羽背。但郦羽这次说什么都不愿意再背他，拉着他的手走一步催一步。

但走着走着，姜怀乐又想起什么，蹦蹦跳跳地甩起郦羽的手。

“阿羽，那个叔叔刚刚说我俩很像。”

郦羽淡淡道：“嗯，是啊。”

“好巧哦，我也觉得像。”

“嗯，世子殿下说什么就是什么。”

他嘿嘿傻笑了两声。

“那…我以后可不可以就喊你娘亲？嗯…不对，我应该要叫你爹爹才是。”

“不可以。”

郦羽想都没想就一口回绝。

“为什么？”怀乐委委屈屈的抬头望着他。

而郦羽继续拽着他往前走，“没有为什么，你又不是我亲生的。世子殿下你可是皇亲贵戚，别随随便便就喊陌生人爹啊妈的。”

“可是阿羽对我很好。”

“沈姨对你也很好，你现在吃喝拉撒都是她照顾的，你怎么不去喊她娘？”

小孩失落地垂着头，小嘴紧紧地抿着。

“……沈姨那么大年纪，她…都能当我父王的娘了，那跟我父王也不般配呀？”

“殿下，您就别抬举我了行吗？我一介村夫，也配不上你那举世无双的京城第一美男子亲爹啊。”

“阿羽只是现在看起来土里土气的，要是你能跟京城的贵人哥哥贵女姐姐们一样打扮，你肯定比那些丑八怪还好看。”

郦羽觉得与其一遍又一遍地去警告姜怀乐，还不如装作听不见他说的话。除了卖药，他今日进镇最重要的任务，还是替不能走动的沈玉英去青阳观给她儿子的灵位上贡。

三日后就是沈枫的忌日。满打满算，也是郦羽来到沈家的第三年零三个月。

青阳观就在桥头镇最北面。这道观香火异常鼎盛，临近未时，来往之人仍络绎不绝。郦羽带着怀乐，毕恭毕敬地和守门的少年道士打了招呼，便被领去道观后院的香堂。路过那尊半眠眼，左手呈印的神女雕像时，怀乐的注意力就被完全吸引了过去。

“哇，好漂亮的姐姐……”

怀乐边走还边忍不住回头感慨道，郦羽连忙轻拍了他脑袋。

“不能无礼。那是神女娘娘。”

领路的少年道士看着年龄不比怀乐大多少，他笑道：“这有什么无礼的。当年大娘娘不率军上阵时，可是最喜装扮的，听到有人如此夸她，她肯定高兴得不得了呢。小香主，知道青阳观的来历吗？”

怀乐茫然摇头，不过郦羽倒是知道。据闻，这桥头镇一带原先都是南楚国领土。先云德帝雄心壮志，又国力鼎盛，意在一统天下。于是四方征伐，十万铁骑仅半月便直逼南楚边境。

南楚不敌，为求息战，只得忍辱割地求和。

然而，当初镇守边关的南楚长公主慕青阳却誓死不撤。率三千守兵与云军鏖战九天九夜，直至最后箭尽粮绝，被迫退至一座乡野道观之中，最终力竭战死。

后云德帝知晓此事，非但未怒，反而敬其忠烈。于是下令修葺道观，为慕青阳塑像供奉，以昭英魂。并改名为青阳观。

……不过，那都是百余年之前的事了。

当年一战，旧楚人不是被杀就是被俘。如今的桥头镇乃至附近的村民，大多是自北南迁而来的云人。因此，知道慕青阳的人也所剩无几。郦羽还是恰巧从沈枫留下的那堆书中翻到的罢了。

百姓只知，道观中供奉着掌管生死，且有求必应的神女青阳大娘娘。为此，家家户户遇到个小病小灾，总会想着来求青阳大娘娘的庇佑。

“所以啊，为了纪念大娘娘，我们青阳观还会每年三月十五娘娘生辰的那日，举办梨花宴，梨花也是娘娘生前最爱的花了。”

“梨花，我也很喜欢梨花！”

怀乐听了很是兴奋。

“在我们王……我家就是种了好多梨花，树枝上总停着父王养的小鸟儿，小鸟们都乖乖的，我一伸手它们就飞过来了。”

郦羽如今整日埋头苦作，想看书也只不过是为了打发时间。已经有点忘了喜欢一样东西是什么感觉了。甚至连久违的拿起笔，也觉得有些索然无味。

沈玉英为了替沈枫祈冥福，当初不惜挨饿，哪怕只能买得起香堂一隅，也要给儿子在道观中留一处牌位。

但想来，说不定如今还真的是有什么青阳大娘娘保佑……郦羽边想便走着，就在距离香堂还有一个走廊时，少年道士突然停了下来。

“麻烦二位香主稍等，香堂中似乎有别的客人。请容我先去通报一声。”

郦羽也微微颔首。“嗯，麻烦小道长了。”

香堂内确实有微弱的人声，似乎还不止两个，不过不太能听得清在说什么。郦羽见那少年道士敲了门，里面的人声便戛然而止了。少年道士则始终拱手在外。而又过了片刻，一位看着仙风道骨的老道推门而出。

老道立刻上前，“是沈香主吧？你娘……”

“噢，我娘伤了腰，没办法动。我替她来给沈郎上香。”

郦羽边说边偷偷向后张望，奇怪的是，他明明听见香堂内还有旁人……此刻却再无一人走出。

“好，请沈香主随我来。”

老道随后一瞥，看见了郦羽牵着的姜怀乐。

“这位小香主是……”

郦羽立刻明白老道的意思，于是他松开了怀乐的手，转身扶着他的双肩。

“我有点事，你乖乖跟着道长哥哥玩，不要乱跑，好不好？”

怀乐还以为郦羽又要丢下他，“不，我要跟着你一起去。”

“那个地方住着的都是已经去世的人。你还太小了，所以不能进去。”

“可是，父王也经常带我去参拜娘亲的牌位呀。”

郦羽忍不住笑着，摸了摸他的头。

“你爹带你去见的可是你的娘亲，跟旁人总是不一样的。听话好吗？等我事情办好出来了，就带你去买衣服，还有好吃的！”

怀乐一听见好吃的，这才似懂非懂地点点头。被那少年道士牵着手，三步一回头地走了。郦羽则跟在老道身后，进了香堂，他立刻拿出那三片金叶子双手呈上。

老道愕然，“……这是？”

“这钱绝不是什么不义之财，是我娘的一番心意，还劳烦道长务必收下。”

老头摇摇头，“你娘的为人我当然是再清楚不过的，她从还是个姑娘家起，就经常来这儿拜见大娘娘了。后来看着她嫁人，生子。再后来……”

这老道士或许是年纪大了，说着说着，就开始回忆过往起来。郦羽想尽快结束话题，然后买完东西趁天色还亮赶回去。那老道却突然话锋一转。

“后南楚攻了进来，她丈夫，还有沈枫那个双胞胎哥哥…全都被抓了充军。”

郦羽听到此时，突然想起来什么。

他问：“道长，他们当时被抓走的确实是哥哥沈松吗？”

“是啊。”老道摸了摸胡须，“当年官府挨家挨户地抓壮丁，兄弟俩都是十二岁，刚好够上了年纪。本来应该都要抓走。谁承想，那枫郎突然生了场怪病，就跟中了邪似的。他娘跪在地上给人磕头求了一天一夜，磕得官兵都嫌烦了，这才总算没让他也被带走。不过就是这一病，也几乎折了他大半条命。那枫郎自此之后一直是病恹恹的。”

“原来如此，我娘…她从来没跟我说过这些。”

老道长叹了一口气。

“她性子或许刻薄了些，但人绝无坏心。说到底也只是个可怜之人罢了。我活了这把年纪，见过无数香主，也看得出沈施主你气度不凡，绝非久居此处之人。只是，还望您能多包容一些，体谅她一二。”

“我明白，道长。”

然而可怜之人必有可恨之处。郦羽也同样明白这个道理。老道长与他拜别后，便留他一人在香堂祭拜。

沈枫那漆黑的灵位就摆在那层层叠叠灵牌的最右边。郦羽伸手拂去灵牌上的积灰。又取来了香，点燃后跪在蒲团上拜了三拜，最后恭恭敬敬地奉上。

……他被那女人逼亲的那天晚上，也是这样跟这人对头相拜的。

拜堂后，沈玉英就把他跟沈枫锁在屋里。好在沈枫虽然脸如死人一般惨白，但好歹脑子还不算糊涂，只瞧了他一眼。便摆了摆手不再去看他。

“你别听我的娘的，她早糊涂了。你只要跟我在她面前做做样子，等过了一年半载后，你无子无女，就算你不想走她都要赶你走。”

他又咳了半天，气喘吁吁地低声道：

“况且，我这条命是跟别人换来的，与你拜堂之人绝非沈枫。所以放心，我不会对你做什么。”

郦羽想，你说得倒轻巧，可你怎么一闭眼，第二天人就这么睡没了呢？那也是沈玉英第一次动手打他。一边拿笤帚狠狠往抽不说，还跟个疯婆子一样哭着骂自己。说自己瞎了眼，给她的枫郎娶了个克夫的丧门星回来。

香上也上了，拜了拜了。郦羽这才从蒲团上起身。

然后他故意长叹了口气。

“这位公子，您躲在这香台之下，不觉得憋屈吗？还不如现身一见，若有话想对我说，何不当面直言呢？”