“宁宁，别哭。”
李赫单膝跪在宁清远面前，伸手想碰他颤抖的肩，又在半空僵住，最后只是轻轻拢住那堆散落的旧物。
“这个……”他拾起那个歪歪扭扭的面人，用袖口一点点擦净尘土，“捏的是我们宁宁？真好看。”
他的声音刻意放得轻快，说得那般认真。
宁清远透过指缝用泪眼看他，只见那人低头捡起宣纸：“宋阳的字……确实比我写得好。”
蛐蛐的尸体被小心托在掌心，李赫突然解下腰间锦囊，倒出里面装的金瓜子，把干枯的虫尸轻轻放进去：“回头我让人打个金棺材给它，好不好？”
宁清远捂着眼睛不敢看他，突然感觉到手上传来轻柔的触感——李赫在吻他的手。
“走开，不要你。”
宁清远想伸手推开他，反而被擒住手腕。一个吻落在他的指节，带着微微的颤：“不要我……”唇瓣游移至掌心，“那要谁？”
金瓜子一颗颗塞进宁清远的手心。李赫轻声说：“宁宁，我错了，原谅我，好不好？”
“不好。”
远处的吉祥远远望见自家世子被太子抱住，太子往他手心里塞东西，像在拿糖哄哭闹的稚童。
……
客栈的油灯轻轻摇晃，灯将两人的侧脸映得半明半暗。
宁清远坐在床沿，还是有些不自在，他看着李赫眼底那片浓重的乌青，皱眉道：“你多久没睡了？”
李赫正解着腰间玉带，闻言顿了顿，说道：“你离京次日，我才得知消息，想着赶紧来找你，却被皇后扣留，她把玉佩还给我，让我死心。”他随手将玉带搁在案上，取出那枚玉佩，“我自然不肯，只想来找你。”
“于是我逃了出来。直到现在，‘追兵’还在找我。”李赫将玉佩挂在宁清远腰上，攥住他的手按在自己心口，“你知道我追到马车的时候有多开心吗？”
那时，他心脏都要跳出来了。结果一掀开帘子，里面只有一个丫鬟小红，马车前边是车夫和吉祥。
“掀开帘子，我失望至极，想着你拿他们当‘诱饵’，自己肯定跑远了。于是，我日夜兼程地追，只想快点找到你。”
“没成想，你竟落在吉祥他们之后。”
“你知道那种绝望的感觉吗？半年前你失踪时的那种慌，又漫上来……”李赫低头抵住他前额，呼吸灼热，“怕你故意躲到……我永远找不到的地方。”
宁清远抿唇，伸手拽过他的手腕：“躺下。”
李赫由着他拉扯，顺势倒在榻上，却忽然翻身将人压进锦被里：“我要宁宁一起。”
“我是让你睡觉。”宁清远推他，掌心抵在那人胸膛上，却摸到一片嶙峋的骨骼轮廓，“你……”
李赫已经阖上眼，呼吸渐沉，手臂却如铁箍般纹丝不动：“嗯，在睡。”
宁清远无奈：“让我先换衣。”环在腰间的手臂这才不情不愿地松开。
他起身解开外袍，听见身后窸窣的布料摩挲声——李赫半睁着眼，目光灼灼地追着他的动作。
锦被掀起又落下，他刚贴近，就被李赫整个裹进怀中。
宁清远终是没再动，任由少年将脸埋在自己颈窝，沉沉睡去。
清晨，宁清远睁开眼睛，刚一动弹，腰间的手臂立刻收紧，将他牢牢锁在怀抱里。
“松手。”他拍了拍李赫的手臂。
李赫把脸埋在他的后颈处，闷闷地说：“不要。”
宁清远板着脸说，声音刻意冷了几分：“我还没原谅你摔坏我的东西。”
身后传来轻哼，李赫反而将他搂得更紧，唇瓣几乎贴着他的后颈：“我也没原谅某人不告而别。”
……
于是，直到日上三竿，两人才磨磨蹭蹭地起身。
回京的马车上，吉祥偷偷打量着对坐的两人：世子偏头望着窗外，脖颈上还留着可疑的红痕；殿下则把玩着腰间的玉佩，目光时不时瞥向对面。
车厢里安静得能听见车辙碾过碎石的声响。
小红悄悄塞给吉祥一包松子糖，两人默契地缩到角落，生怕惊扰了这微妙的僵局。
马车行走了一段时间，前方忽然传来整齐的马蹄声。一队玄甲羽林卫疾驰而来，在尘土飞扬中勒马停驻，为首的将领抱拳行礼：“殿下，末将奉皇后娘娘之命——”
李赫漫不经心地掀开车帘：“正好，护送世子回京。”语气随意得像在谈论今日的天气。
宁清远蹙眉看向窗外，只见那些羽林卫个个风尘仆仆。而李赫却已靠回软枕，指尖有一搭没一搭地卷着他的发尾玩。
“你倒是镇定。”宁清远压低声音。
李赫轻笑：“宁宁不是比我更镇定嘛？”
回到京城，马车直入东宫。
李赫将宁清远带下马车，推进东宫寝殿，关上门。
“待着，等我回来。”
宁清远听见门落栓的声响，铜锁相扣的“咔嗒”声像咬在心上。
“李赫，你又想做什么？别乱来。”
李赫转身离开，前往凤栖殿。
凤栖殿的熏香浓得呛人。皇后正在修剪一株红梅，剪刀“咔嚓”剪断花枝：“知道回来了？”
李赫撩袍跪地，抬起头来，对她说：“母后，儿臣来讨个恩典。”
“你要什么恩典？”皇后手中的金剪一顿，梅枝“啪”地坠地，她冷笑道，“你擅自离京一事，本宫还没找你算账，你倒是讨恩典来了？”
李赫背脊挺得笔直：“儿臣要娶宁清远作太子妃。”
殿内骤然沉寂。
皇后忽然轻笑一声，护甲划过李赫下颌：“你再说一遍？”
“儿臣心悦北疆世子，此生只要他一人。”
皇后凤眸微眯：“你可知自己在说什么？”金剪尖抵上他咽喉，“为一个男人，连储位都不要了？”
李赫不避不让，喉结擦过锋利剪尖，“母后舍得吗？”他忽然轻笑，“毕竟——”
他仰头直视那双与自己如出一辙的凤眼，“除了儿臣，母后还想捧谁上这储位，还能捧谁上这储位？”
……
见李赫离开后，候在殿外的翡翠，正犹豫着要不要进去，突然听见里头传来瓷器碎裂的声响。
她心头一跳，试探着轻唤：“娘娘？”
里头传来一声冷笑，“进来吧。”
翡翠咬咬牙走进去，垂着头不敢抬，余光却瞥见满地狼藉。
皇后倚在窗前，金凤衔珠步摇的垂珠微微晃动，映着暮色竟显出几分伶仃。
“翡翠。”皇后的声音忽然变得很轻，“你还记得赫儿小时候吗？那时候多听话。”
翡翠在一旁不敢出声。
皇后突然笑起来：“哎呀，皇宫里马上就要有喜事啦……”
“本宫新得的一匣子南海珍珠倒是派上用处了，那孩子眼睛生得好，衬得起。”
东宫寝殿的青铜灯兢兢业业地燃着，李赫推门时带进一缕夜风，吹得火光晃动。
宁清远正倚在软榻上，听见声响也不转头。
“宁宁。”李赫朝他走去，刚要伸手碰触，被狠狠拍开。
宁清远终于转身看向他，眼底压着未消的怒意，却在看清李赫神色的瞬间微微一滞——李赫的下颌是红的，像是被什么尖锐之物划过，脖颈上还有一道血痕。
“你——”
话未出口，李赫突然上前一把将他抱住，勒得他有些疼，下颌重重磕在他肩头，温热的液体顺着颈窝往下淌。
宁清远僵住了，抬到半空的手顿了顿，最终落在那颤抖的脊背上。
“……宁宁。”
又是一声低唤，这次几乎是叹息般的，带着几分颤音。
宁清远的指尖触及李赫的脊骨，隔着锦衣都能摸到凸起的轮廓，他再次清醒地意识到——李赫瘦了许多。
“……傻。”他叹息着收拢手臂。
“宁宁，”李赫忽然咬住他耳垂，“再跑，就用金链子锁在榻上。”
宁清远冷哼一声，却将脸埋进了李赫的肩窝。
肩头温热的湿意渐重，宁清远有些无措，大多数时候，都是李赫在哄他，李赫在他面前哭的次数屈指可数……真是令人，束手无策。
“阿赫，别哭。”他轻拍李赫的背，笨拙地给予安慰。
“闭嘴。”李赫声音闷闷的，搂着他腰的手臂却收得更紧。
宁清远有些难受，但看着眼前人如此可怜，便没有挣扎。
反而心尖发软。
唉。
他捧起那颗倔强的脑袋，果然看见泛红的眼尾，被泪水浸得晶亮的睫毛还在轻颤，好不可怜。
偏生那人还梗着脖子：“看什么？是殿外雾气太重。”
“是是是，我们太子殿下怎么会哭。”宁清远声音放轻，用袖口去擦他脸颊，“定是凤栖殿的熏香太呛……”
话未说完就被咬住唇。
李赫犬齿咬着他的下唇轻碾，含混道：“再笑就让你三天下不了榻。”
宁清远有些惊讶，李赫从未说过这种……荤话。但他毫丝毫没有被冒犯的感觉——一滴泪珠悬在那人的下颌要落不落，半点威慑力也无。
他鬼使神差地伸出舌尖卷走那滴咸涩，又趁人呆住时，主动吻上他的唇。
“别以为这样就可以……”李赫声音渐弱，缴械投降。