静正庙。

司怀昀用完午膳，跟静正庙的鸣清和尚下了盘棋，白子落下，发出清脆的一声响。

随后，外面突然传来淅淅沥沥的雨声，地面被一点点浸染，蝉鸣蛙叫连绵。

“又下雨了。”司怀昀喃喃了一句。

鸣清一笑，落下黑子：“祥瑞之雨，恰到好处。”

司怀昀突然想起了什么：“我倒是想，这是不是大祭司的功劳。”

鸣清正要回，外面突然传来声音：“大祭司会在淋雨的情况下祈雨？”

元北庭进来时，司怀昀正在观察棋局，于是元北庭和鸣清各行一礼。

鸣清左右看看，识趣地找了个借口退下。司怀昀也没有出声。

元北庭顺势代替了鸣清，静坐在旁等着司怀昀落子，随后自己也落下一子。

原本棋局还有来有往，张驰有度，俩人一对弈上，局势顿时变得剑拔弩张、步步紧逼，每一步都暗藏凶机，也势均力敌，基本是杀敌一千自损八百的打法。

元北庭也不知道哪儿学来的野路子，一会儿又正经地下，一会儿又疯了一样不看棋局瞎下，完全看不懂他的路子，换了另一个对围棋有研究的此时怕是已经破口大骂他会不会下棋了。

司怀昀又看他走了不甚高明的一步，哼笑道：“元公子不是自诩满腹经纶，连中三元都是唾手可得，怎么对棋这般不甚了解？”

元北庭回敬道：“草民听殿下这样的口气，可仔细一看，怎么还没把我赢下来呢？”

“草民？”司怀昀将白棋捏在手中揉搓把玩，“元公子说笑了，堂堂元氏嫡子，未来大祭司，怎么总这样自贬身段呢？”

“话说元公子不是最近在京城里玩得正开心？怎么有闲情来这庙堂里了？”

“嗐，说起来让殿下见笑，”元北庭手中握扇，“我在西域待久了，满目澄黄，要么就是沙子，要么就是黄金——都一个色，哪像京城，灯红酒绿，气象万千，烟柳画桥，风帘翠幕，处处有雅致的亭台楼阁，雕梁画栋。美人也是盈盈一握，身姿曼妙，可在掌心作舞。也难怪有人说甘愿在此地醉生梦死，玩了大半个月还只是看到了沧海一粟，果真是不负盛名啊。”

元北庭又有些苦恼地皱皱眉：“只不过酒色还是伤身，况且玩了这么久脑子总有点浑浑噩噩的不知今夕何夕，今早偶然听见庙堂钟响，顿时如醍醐灌顶，耳目皆明。遂已经暂放奢靡玩乐，来这静静心。”他拿着茶杯对司怀昀示意了一下，“不巧，也在这遇见了殿下。”

司怀昀挑挑眉，也拿茶杯回敬一番。

“不过殿下也真是的，满腹经纶只不过我当初开玩笑时顺嘴提了一句，每每都要拿这个来调侃几句，现在弄得京城到处都在传，”元北庭道，“我也很好奇，这偌大一个京城，就没别的可以传了么，一天天的就听见‘元家小公子’开头的奇闻异事，要不是在下就是他们口中的‘元家小公子’，我倒是真要信了他们那些怪闻。”

元北庭又举了些类似于“元家小公子在芈原里开启了一座宫殿”“元家小公子其实有绝世神力”“元家小公子夜晚会化作面容丑陋的黑白无常”等等，说起来颇有些哭笑不得。

元北庭道：“说得我都横跨五界了。”

司怀昀安慰道：“西域巫术早有耳闻，向来被传得邪乎，话本里都是当坏人使的。虽然前些年佛门将西域巫术归为其门内转变了些传统观念，但还是抵不过根深蒂固来得深。”他转而轻笑，状若苦恼，“当然，大祭司记恨我把你当俘虏，不愿意告诉我，我也怨不得什么。”

元北庭同他趁口舌之快的时候不饶人，可司怀昀这突然的苦恼委屈，却让他登时有些招架不住：“是陛下将我收来当大祭司，皇命又不可违，如今巫术正邪不明，我一路遮遮掩掩的不敢透露身份，生怕人把我绑起来用火烧了献给神。”

司怀昀暗自思索一会儿，若有所思地点点头：“原来如此，我还以为是大祭司特意同我生分。”

元北庭几乎要抹汗：“岂敢。”

外面的雨越下越大，旁边庙宇里的木鱼声隔着雨帘传来，声声低沉，混入了雨声中，带有警醒之意。

落子声清脆，时急时缓。清风入堂，拂灭尘埃，吹起人的发丝在空中游走，宛如水中摇曳的水草。

司怀昀看了两眼，顺口道：“我发现你的头发怎么总是没人打理？每次看都散乱着。”

“还好吧，”元北庭不甚在意地将那几根头发捉回来往后边随便一放，“许是昨天玩得太晚了，川千央不在身边，就没怎么打理——该你了殿下。”

司怀昀落了子，撑着下巴看他：“你家随从都不跟在身边伺候？”

元北庭怪气地笑了两声：“看着我是主子吧，有时候我还得看着她的脸色行事呢。如今她已成家，哪儿还有功夫管我的死活。”

一般的随从哪能说成家就成家，看得出来这主仆二人的关系不同寻常。不过司怀昀倒也不多追问。

“说起来，”元北庭手拿黑子在桌上敲击了几下，这棋子的触感很好，他很喜欢拿在手里磨挲，“听说明渊破天荒要跟平津联姻？你怎么看？”

司怀昀淡淡道：“现在除了这么依附平津，明渊还有别的选择吗？他们内斗混乱，夺权频繁，东海那边还有外寇入侵，去年冬天赈荒的粮食都是东拼西凑来的——俨然已有颓废之态，联姻尚可保他们几年太平，否则内乱就足以吞灭他们。”

“父皇不愿打仗，也无意统一，若是这样他们能安分的话，父皇大概很乐意。”司怀昀不在意地下了一子。

“而且，”司怀昀冷笑道，“那瑞慈帝的做派还真是跟他母后一模一样，凡事都喜欢给自己留一条后路，畏首畏尾，难成大器。”

“什么都想要，”元北庭一只手撑着下巴，眼尾向下落，慵懒之意泻出，手下的棋却走得雷厉风行，“什么都得不到。”

他抬头，好像心情突然很好，冲司怀昀一笑：“是这个理吧，殿下。”

帝国选任大祭司是大事，在大祭司继任那一日，往往也是帝国祭祀之日，往往要求雨告灵。

而这一段时间都风调雨顺，不需要再求雨。而且离国祭也远着，所以元北庭的正式任职就一直这么耽搁着。

司怀昀在静正庙的思过日很快就过去了，照常上朝玩乐不误。

司怀昀看联姻这事父皇已经有意向去选别人了，于是见招拆招，兵来将挡水来土掩，一一敷衍搪塞过去。

就在这样的僵持之下，明渊倒似乎有些坐不住了，以替炎适皇帝祝寿为名，派遣了□□公主作为使者来到平津，并且经两国商讨，让双方各自挑选，然后再选个良辰吉日进行大婚。

平津从公主跨过国界时就一路护送，各家也在其安插的眼线中获取了不少这位公主的信息。

“要我说，这根本就不公平嘛。应该让他们明渊的所有公主都过来，让咱们也好好选选才行啊，如今就这么一位，这这这，划不来啊。”一个稍有些微胖的公子抚着手中扇，满是义愤填膺，叽里呱啦的讲了一通，还非得来个人认同他，“北庭！你说是不是！”

元北庭哔哔啵啵地磕着瓜子，被点名抬眼看了他：“梁兄，这事犯不着你我发愁，你得去问问太子殿下。”

梁壬闷了口酒，看起来已经有些醉了，所以也有些大舌头道：“太子爷？得了吧，这样的美事，请他十次，见不着他有一次来的。咱们的自在日子就是太子爷兢兢业业换来的，不说了，陪一杯。”

他话音刚落，外边守着的奴才便叫了一声：“太子殿下到。”

梁壬吓得一个激灵，酒都醒了。

只见一人挑了帘进来，顺势就往元北庭旁边空着的位置上一坐，侧头问元北庭：“刚才在聊什么呢？”

“太阳打西边出来了，”梁壬嘀咕了一声，随后腆着脸笑着招呼，“太子殿下，您最近又被什么事缠着身，怎么叫您您都不出来。”

元北庭将话转述给了司怀昀，司怀昀答道：“你们不知道吗，明渊可就这么一位适龄的公主。”

梁壬狐疑道：“不能吧，我之前还听说那瑞慈帝不是正值壮龄，生了好多个儿子女儿吗，适龄的只有这么一位？”

司怀昀有点漫不经心地转了转手里的杯子，目光移到旁边的水塘上。

他一起身，旁边伺候的女婢立马将手中的鱼料举过头顶，膝行着往后退了一步，让出空间。

梁壬组的局就这样，极尽奢华，且美人如云，他并不喜欢来。

司怀昀抓了一小把，一点点地从指缝中漏出来，突然问道：“梁二爷这一池的鱼是自己配的吧？”

梁壬也凑到他旁边来，自鸣得意道：“那是，这可都是本公子自己一条条配出来的。哎，您也知道，我也没什么别的爱好了。殿下若是想要，可自行挑选。”

“多谢了。”司怀昀拍了拍手，在旁边净了手。

他撒下去的鱼料落进水里，一群鱼闻声而动，一只黑尾鱼游蹿着将大半的鱼饵都扫干净。

其他鱼扫兴而归，偶尔有几只敢去惹的，不久也灰溜溜地跑了。

司怀昀观赏完全过程，感慨道：“你这只挺凶啊？”

梁壬顺着他所指看过去，道：“哦，你说那只啊，牙尖食肉，自然是凶。”

元北庭也凑了过来：“诶，那一只的尾巴被咬烂了。”

梁壬俯下身去看：“哪儿？”

元北庭指了指一块怪石的角落，一条金色的鱼露出来的尾巴有一截被咬烂，却又藕断丝连着原来的身体，在水中无助又可怜地飘摇着。

“看来快死了。”司怀昀淡淡道。

梁壬的心大得很，听不懂他们在打什么哑谜：“没事，还有这么多呢，被咬烂了可不活该。”

元北庭也不记得是过了多久了，等他下一次来的时候，他想起来什么，便走到这来看了一眼。

找不到，连尸体都被处理得干干净净。

他还特意问了一下，原本还有一位善心的女婢每天将它专门捉出来喂食再放回去，可到后来这位女婢被差遣到其他地方帮了几天忙，这鱼没了人照顾，便饿死了。

至于尸体，说不清去处。