“你，你你咒我是吧？”杨金气得嘴瓢，余保财又伸手安抚地拍拍他肩头，“不是咒你，老弟，我这是忠言逆耳利于行啊，你俩可千万记在心里，别走了岔路呀！”
“行了，留着干活的时候琢磨吧，走！”余保财当机立断结束会话，先归了队伍。
杨金磨磨蹭蹭地跟在后面，恰逢贺跃尘又领着荷花折返，杨金连忙低头躲开，贺跃尘知他与姓吴的是又想作妖又不敢，便伸手制住对方肩膀，杨金忍不住一抖，“东，东家...”
“杨老爷，可是觉得义务劳动坚持不下去了？”贺跃尘面上带笑，语气也温和，奈何杨金仍是吓得额头冒汗，哆哆嗦嗦地摆手，“不是不是，能坚持，能坚持！”
“那就好，杨老爷可要好好向余老爷学习才对啊。”贺跃尘说罢，又喊吴福安，后者满脸堆笑地过来，“东家有何吩咐？叫我老吴便好了。”
一见吴福安那谄媚样，杨金自知不妙，立马插话，“东家叫我老杨便好...”
贺跃尘轻笑一声，重新称呼了一次，末了拍拍两人臂膀，“努力干，看好你们的潜力。”
说罢，他大步流星离开此处，众人见他身量颀长，又穿着作战时的修身服饰，虽未长开，气势已足，心中皆存敬畏。
经过两轮惊吓，后面的时间杨金老实得像只鹌鹑。
让荷花继续做自己的，贺跃尘拿着鸡毛回了县衙，修剪一番蘸上墨汁在纸上书写，勉强可以，但毛管不如鹅毛的大，蓄墨不行。
工具准备好了，贺跃尘便开始投入到课本创作中，不必高深，只需一些数算与常用字便好，字边都留出空位，等善于绘画的找到了可以补充图画解释这些字。
半大小子们按照指示去刮墙皮，重点关照茅厕，满县城跑，竟也刮了满满一陶罐。周鸣与沈亮想着赶紧交给贺跃尘，好得了允许观看士兵操练，便径自端着陶罐找来县衙。
听见动静，贺跃尘抬头看去，对他们笑了笑，招手让其走近，“可是收集完了？”
“是的，都在罐子里。”周鸣将陶罐递给他看，又表示东西比较脏，“陶罐放哪儿好呢？”
“那便放角落吧。”贺跃尘指了指，又问他们可曾想好了决定，两人齐声答想好了，“我们想当兵。”
“好，既然你们有决心，那便从明日开始集训。”
“那我们现在能去看吗？”
贺跃尘点头，“去吧，安静在一旁看着便好。”
得他准许，两小子都高兴了，谢了一声跑出了衙门。贺跃尘跟着收拾东西，拿着县城布局图也出了衙门，找到余保财，商议了一番各户门牌号，又亲自在木片上书写编号。
“东家，这些是何意？”余保财对着木片犯迷糊，贺跃尘便把一早准备的数字纸给他自己看。
毕竟是做生意的，余保财看过之后又默记了一番，很快便能帮手一起编号。
有小孩儿看他们涂涂画画也来凑热闹，贺跃尘便趁势宣布学堂明日开放，“先学数算，每日开课两刻钟。”
有个小姑娘问:“我们都能学吗？”
“都能，大人也能，只要愿意学都可以来。”
经过一个时辰的义务劳动，县衙前已经钉上了两块公告栏，各户门前也都挂上了门牌号。贺跃尘勉力一番参加劳动的百姓，又把余保财单独叫进衙门。
“财哥，今日你的工作领导有方，不错。”贺跃尘先赞一个，余保财看起来也比较高兴，他又接着道:“老杨和老吴暂时因为畏惧选择老实，心里还不见得真的老实，你记得平时多给他俩做做思想工作。”
余保财连连点头，又主动问明日义务劳动做些啥，贺跃尘笑了，欣慰道:“财哥，你的觉悟有了大步提高，我已经大致写下了七日内的义务劳动项目，你看一下，了解后便贴到公告栏上，顺便传达给其他居民。”
余保财接过纸张，上面写得比较简洁，原本贺跃尘要写简体字又担心还要费力逐字逐字解释，干脆还是使用繁体字，幸好他提前跟郑东悬学了些。
“东家，这个酿酒...”余保财读到最后一条有点迟疑，贺跃尘解释，“我看县城也有酒铺，待会儿你去和他沟通一下，教大家制作酒曲，学习酿酒。”
“只怕他未必愿意呀...不如由将士去学，我们打打杂便好。”
听言，贺跃尘沉吟片刻，也同意了他的说法，“那便按财哥说的来，你先张贴公告，通知其他人。”
余保财应声，领命照做，贺跃尘又亲自去找酒铺掌柜张祥说明要求，后者的确迟疑不决，担心赚钱之道被人学了去，之后的生意也没得做。
但他不点头，贺跃尘便坐着不走，张祥只好与他打着商量，“我教将士酿酒可以，但是有两点要求...”
“说说看。”
“...其一，不能让其他人学去，以免抢我生意。其二、公家不能卖酒。”
贺跃尘轻笑，“放心，我们只买不卖，你若酿出高浓度的好酒，亦可卖与我。”
一听这话，张祥面上一喜，却听贺跃尘又问:“不知张掌柜这几日生意如何？”
一谈到生意，张祥顿时又苦下脸来，唉声叹气的，“回东家，这几日还未曾开过张啊。”
“那便对了，以后掌柜还想做酒水生意恐怕难了。”
这话说得张祥是大惊失色，“为何呀？”
贺跃尘笑了笑，解释道:“因为我军禁止饮酒，其他百姓嘛，或许是每日有正经事干，想不起来要饮酒吧。”
正经事是指义务劳动吗？张祥心里苦，又想借着对方有所求，再谋点好处，“东家，每日生意时间可否宽裕些？义务劳动也是晌午后了，早上做生意不耽误事儿。”
“未必，明日得种粮了，一日之计在于晨呐。”
张祥是有一肚子苦水倒不出来，憋得面上都露出菜色，贺跃尘大发慈悲地告诉他一个好消息，“张掌柜，无需如此苦恼，你的生意能长长久久做下去，亦不需你营业。”
“哦？东家此话怎讲？”张祥惊疑不定，只能请教他，前者便讲:“你酿的高度酒蒸馏提纯一遍，可全部卖给我，价格便按市场价来。”
“当真？”
“我不说废话。”
张祥忙不迭道歉，小声要求立字据，贺跃尘亦同意了。两人签订字据，都很满意，临走前，贺跃尘对他说自己明日辰时一刻过来学酿酒。
等他走远，张祥才反应过来，敢情是东家亲自来学，不知道他教东家算不算一种荣幸呢？
离开张祥家里，贺跃尘接着找到药铺，狗儿还在学认药材，已从文字变成了实物。见他来，狗儿立刻蹦跶起来，“东家，你来接我呀？”
“对，学得不错吧？”
“那是自然！我已经能认三十种药材了。”狗儿自豪仰头，贺跃尘亦竖起大拇指，茅佑在一旁看得吃惊。
“茂掌柜，我来除了接狗儿放学，亦有事拜托你。”
茅佑谨慎地问:“不知东家有何事吩咐？”
让狗儿继续辨认药材，贺跃尘走近茅佑，说明来意，“我需要石灰石、薄荷叶、杜仲树叶与树皮、辣蓼草，掌柜可知如何能够大量采得？”
“未曾听闻有这个药方啊...”
“并非药方，单独有用。”
沉吟片刻，茅佑还是把自己的大儿子喊了过来，对贺跃尘说:“他虽悟性不高，但是采药在行，东家可让此子带你们去寻。”
“你叫什么？”贺跃尘对茅佑儿子笑了笑，对方即将二十岁，但是面对贺跃尘很有些拘谨，“我叫茅均，均衡的均。”
“好，你敢不敢和我走一趟？也许需要三四日时间才能回来。”
茅均忍不住去看他爹，茅佑点点头，他便应下了。贺跃尘灵机一动，问茅佑能不能画画，得到肯定的回答后便高兴地把未完工的教材拿出来，请他添上解释用的简图。
茅佑这才想起来当日贺跃尘说过要建设免费学堂，此时拿着教材心内震动，再去翻看却发现很多字长得不一样，但是写起来简单多了。
“东家，这是造字吗？”他忍不住确认，贺跃尘摇摇头，“不是创造，只是简化。”
不论是免费学堂亦或简化汉字可都是打断知识垄断啊，虽说蒙古人掌权之后不是特别在意平头百姓接不接触知识，但现实是许多汉人亦要自觉进行垄断。茅佑心情复杂，半晌才接下这项任务，与贺跃尘沟通一番，用鸡毛笔勾勒简单图画解释这三百个常用字，亦在旁边标注对应繁体字。
狗儿认完了药材，也走过来围观，侧头看了眼漏刻，忍不住催促贺跃尘该吃饭了。贺跃尘便让他自己去吃，“给我打一份便好了，我弄完回衙门。”
“东家说来接我的...”狗儿不乐意，贺跃尘与茅佑都忍不住失笑，前者对狗儿道:“那便辛苦你等我一刻钟，可否？”
狗儿点头，“可！”
旁边两人遂加快速度，后面茅佑见时间来不及，便赶紧先添上繁体字，对贺跃尘说自己大概知道后面的该怎么画，“不如东家先去吃饭吧，晚点我完事儿了，便将其送到衙门去。”
“也好，辛苦茅掌柜了。”贺跃尘没有推辞，直接带着迫不及待的狗儿一道走了。
路上，狗儿低声问他，“东家，你可是要出去？去胡硕那儿么？带上我同去吧？”
“我正有此意，明日早上我学了酿酒，便带你与茅均一块儿出城。”
“不带其他人了啊？”
“人多也未必好，晚上说，先去吃饭。”
两人加快步伐，正赶上开饭，周莹等妇人愿意留下吃的也可以，愿意带点回去也行，算是抵扣酬劳了，当然回去吃自家的也行，酬劳便记下，等后面结算。
“莹姐，我这里写了一张妇人义务劳动七日清单，你看一下。”贺跃尘把东西递给周莹，岂料后者不认字，当着其他人的面很是有些窘迫，贺跃尘立马安慰，“没事儿，明日便可开放学堂，大家都能去学，初步定成财哥教数算，茅掌柜教识字。”
其实他还没给当事人交代，不过想来应该问题不大。周莹收好纸张，打算先回去问相公，她们家现在没了仆从也没人做饭，都是打了饭菜回家一块儿吃，抵酬劳。每个人的饭量都是规定好的，也不能像以往那样有得浪费，虽然菜式不如以前，但味道其实不差，特别是掌厨的手艺挺好。
周莹刚打好饭菜，余保财便找了过来，帮忙提篮子，也从她口中得知自己明日要教数算，小吃一惊，不过既然贺跃尘说了，他便只有听差使的份儿了。
“先回去吧，家里小的都喊饿。”
两公婆跟众人说了一声，先赶紧回家去，家里连妾室生的一个儿子在内一共四个孩子，两男两女，最大的儿子已经十六岁，最小的儿子只有六岁，正是妾室生的。另外还有两个女儿乃周莹所出，一个十三、一个十四。
因小儿子长得乖巧，性子安静，周莹倒是未曾刻薄过他，而自己的两个女儿却一个赛一个娇纵，其实他们只是做生意上面手段不太正派，虐待仆从在他们家倒不是很严重，只是偶尔两个女儿会发脾气摔东西砸伤仆人，余保财喝醉酒或者生意不好也会如此。
原本没了仆从，几个孩子都在抱怨，怎料今天回来，周莹便被女儿缠住，问东问西，好半天她才回过味儿来，敢情两闺女瞧上这年轻东家了。
“你们可真敢想...”周莹连忙喊停，“你俩别太不切实际了，东家非池中之物，必然看不上你俩，别徒惹伤心和笑话。”
余丽和余婇姐妹俩顿时如霜打的茄子，放下筷子不吃饭了，余保财一拍桌子，沉着脸让她俩坐好，“你们可想好了，今天不吃，明日后日都不要吃了，如今家里可没人使唤，不像以前可以纵容你俩。”
姐妹俩还是惧怕父亲威严，赶紧老实坐好吃饭。大儿子余纳宝却突然开口，对爹娘俩说:“我想当兵，沈亮他们今日已经进去跟练了。”
周莹才吃了一惊又被唬了一跳，连忙劝儿子，“那可危险！使不得，使不得呀！”
余纳宝耐心解释，“娘，我是这么想的，如今世道乱，说不准什么时候打到这儿来了，哪怕我不跟着东家他们出征，或者他们有一日离去，我起码还能有护住一家老小的本事，亦可在乱世中留一处生机。”
大儿子一贯懂事，也是周莹在这个家可以挺直腰板的资本，只是此刻她竟不知如何让儿子打消去涉险的念头。余保财听言，沉默半晌倒是点头同意了儿子的要求，“你能想到为将来谋划，爹甚欣慰，你且放心认真操练，真要打到这儿