不知不觉间，他们好像已有过不少次这样看似亲昵的时刻。
她曾在他怀中昏睡，发病，饮泣，欢笑，种种模样，他都见过。可松开手，他们仍是疏离的，对峙的，毫无所谓旖旎可言的。
他们确实该是这样，直到两相分离。
可是。
可是。
怀里的身躯冰凉，苏聿收紧了手臂，依然触碰不到丝毫活气。他问：“你会死么？”
宗弦僵着身子，闻言咬牙切齿地笑了：“我没死成，你很失望是不是？”
“不是。”
握着她的消瘦的肩骨，苏聿抬头望见皎皎的月。雪落到她的发上，他拂开后，手仍保持着触碰的姿态。
“孤要你活着。”
她好似又僵住了，半天后挤出一句：“苏聿，你睡糊涂了？”手臂被推了两下，她说，“放开我。”
苏聿置若罔闻。
梦境向来是脆弱的，一个动作，一句话，以至于一片雪，就足以将一切打散。思绪好似也被这雪覆盖，变得空茫索莫，只余下本能，叫他放不开手。
直到颈侧迟缓地传来一丝疼痛。
“还不松手？”
她的声音贴在耳畔，带着恼意。
见他一动不动，宗弦费劲地寻到他衣领最薄的一处，又用尽所剩无几的力气咬了他一下。
苏聿怔住，看她扯下他的手臂退后去，抿紧唇，显然在生气，连着面色都染上了红晕。他缓慢地眨了下眼，听见她略显急促的呼吸，细细的白雾在眼前弥散开。
渐渐地，四周的景物明晰起来。枯落的枝桠上缀满了雪，秋千架边悬着的灯笼随风缓缓打着转，在覆了雪的青石小径上摇曳出两道模糊的影。
……他不在梦中？
“你醒了？”
“不然呢？”宗弦没好气。
“何时的事？”
“今日辰时末罢……记不清了。”她问，“你这又是在唱哪一出？”
“……你再帮孤一件事。”
“什么？”
“再咬孤一口。”
宗弦瞠目结舌，她看不见苏聿的脸，分不清他是着了什么魔。但他的声音很认真，手也当真伸到了近前。她纳罕又无奈，手搭在他手腕上，竟有些进退两难。
“……这是你自找的。”
她横下心，咬了结结实实的一口。
“……”
半晌听不到苏聿的反应，宗弦怔了片刻，又掐了他两下，却忽然听到他低低的笑声。
“你笑什么？”
“孤心里高兴，为何不能笑？”
“因什么高兴？”
苏聿止了笑，但声音不自觉地跟着温和起来——
“自然是因你还活着。”
宗弦愣住，可苏聿没给她太多发愣的时间，紧接着便问她：“醒来后觉得身上如何？有没有哪里疼？吃得下东西么？”问完又丝毫不给她回答的空隙，径自将她打横抱起，“外头这样冷，你一人在此作甚，宫人呢？”
骤然的失衡叫宗弦本能地搂住他脖颈，被这一连串的问话绕得有些晕，只能抓住最后一个问题：“殿里闷了太多天，我叫她们去清理了，放我一人透透气。这才在园子里坐了不到一盏茶的工夫，你就……”她忽地想起，“你什么时候来的宁安宫，没人跟着你？”
苏聿步伐顿了一瞬。方才那一切哪些是梦境，哪些是真实，他亦分不清楚。但他并不在意：“即使要透气，也不能一个人都不留在身边。万一你独自在园中冻晕过去，你要如何？”
宗弦辩驳：“我何至于就那样——”转念想起醒来后，听宫人们哭着说这几日有多凶险时，她的声音没底气地弱了下去，别扭地将头扭到一边。
苏聿无声一笑。
不多时在廊下遇见前来寻宗弦的周宫长等人，见到苏聿颇为意外，慌忙要拜。苏聿道不必，却垂了眼，问是谁将宗弦带去园中的。周宫长立刻听出他的不快，连连告罪。宗弦暗暗掐了下苏聿的后颈，苏聿只得熄了追究的念头，抱着她迈步进玉晖殿去。
殿内已焕然一新，不复之前的惨然与惊惶。血腥气与药味散去，兰沉香的气味温吞地在炉中燃烧。帘幕上是秀致的茱萸纹样，垂下流苏与璧组。帐幄亦换成了清雅的颜色，被灯火照耀着，显出一种温煦来。
苏聿将宗弦放到床上，旋即拉起锦被拢住她。她身上的温度依旧凉得让人心沉，被殿内暖意一激，反而勾出了寒气，闷声打了好几个喷嚏。
碧桃为宗弦解开发辫，雁字则端来热水，用巾子擦拭她的面颊和手足，反复几次，才重新捂出了些热意。宗弦被照顾得犯了困，十分顺从地任她们忙活，唇边挨上一勺热羹时，也配合地张口吃了。
只不过，片刻后她察觉到周围安静得有些异样的气氛，伸长手去，摸到一块玉镂雕龙佩玉，不快地拽了下：“你怎么还在此处？”
“孤何时说过要走。”
苏聿把佩玉解下给她抓着玩，又舀了勺羹。她别开头，听他道：“在山上时，孤不是也喂过你。”
她抗拒：“这里人够多了，用不着你。”
“她们都有事要忙，分不开身。”
苏聿平静地抬了下眼皮，本正想拿过碗的雁字：“……姑娘，炉里的炭怕是不够了，婢子去取些来。”随后扯了下碧桃的衣角，两人识趣地退出去，临到殿门口还将正准备进来的吟蝉扳了个方向，推着她一齐走了。
宗弦：“……”
最后，她不情不愿地任他喂自己吃了半碗热羹，余下半碗被他扣下了，道怕她积食。
外间传来宫人轻缓的脚步声，放置取用各式器物的声响，近处，苏聿的衣袖拂过几案与衾枕，水昙香气在帐间逸开一小片。宗弦莫名不自在起来，指尖抠着佩玉上神灵活现的龙身，却听苏聿忽然讲起翟州的事情。她集中起心神去听，那点不自在便很快消弭了去。
不久，南枝端药进来，并道梁全礼在殿外候着。苏聿随口多问了一句，才知道自己竟足足睡了一天一夜，连早朝时都醒不过来。一个时辰前，梁全礼发现苏聿消失在明徵殿内，吓得差些晕过去。
宗弦听完，将最后一口药汤咽下，就赶苏聿回去歇息。苏聿不说好也不说不好，用颗缇桑子塞住了她的嘴。
宗弦忿忿地咬开红彤彤的果子，突然紧紧皱起眉，呛得咳出了眼泪。苏聿心头一紧，当即想去扶她，却被她咬牙切齿地掐住手。
“你又……又拿生的果子戏弄我……！”
苏聿哭笑不得：“孤何时戏弄你了。这是尚食局新做好的一碟，糖霜加得比之前的还多些。”
“明明这样酸……！”
苏聿自己尝了颗：“孤倒觉得比先前的淡了些，你——”他骤然顿住，“……你觉得酸？”
宗弦抱着茶杯灌水，说不出话。
苏聿从漆盘上拿起一样喂给她，她戒备地躲了下，先是闻了闻，后才舔了下，像某种挑剔的小兽。
“如何？”
“……一点点甜。”
苏聿又将手上的甘泡脆瓜换成一颗酸枣：“这个呢？”
“涩的。”
到了这时，宗弦已隐约反应过来，抿紧唇，竟一时哑住。
南枝尚一头雾水，苏聿却微微笑了，温声问：“想吃什么？”
宗弦用力摇头，往床榻里缩去，抱住膝头不吭声。苏聿跟着坐到床沿，想了想：“柿子糖如何？”
那是什么？
宗弦没问，苏聿已自顾自地说了下去：“昨日——不对，该是前日了，午膳时见到的，说是尚食局新鼓捣出的小食，用鲜柿子捣烂后去了渣，熬成糖稀后做成的，看着倒有些小灯笼似的趣味。”他也未等宗弦回答，就示意南枝去取。
少顷，一碟柿子糖到了苏聿手上。他拈起一颗递到她唇边，看她似有些意动，迟疑了一会儿，谨慎地用唇碰了下，又立刻再次抿紧。
……她害怕了。
苏聿看出来了，没有戳破她，手锲而不舍地往前凑近了些，直到她不得不松开牙关，将柿子糖含入口中。
“甜么？”苏聿问。
她慢慢咬开糖，没吭声，呼吸却变得滞涩起来。苏聿只作未听见，自己也尝了一颗，糖块在齿间崩裂，盖住了耳中某种轻微的哽咽。
翌日，玉晖殿众人得知宗弦的味觉恢复了许多，喜出望外，险些要让尚食局炰鳖脍鲤来。最后虽被医丞们劝住，却也将宗弦现下能用的各种小食，都呈进了殿内。宗弦睡了长久的一觉起来，闻到案上满满香甜的蜜饯味道，颇有些好笑。
“那灵伽呢？”她抓了一小块杏脯尝，甜得她眯起眼。
吟蝉端茶来给她：“婢子去绛音阁瞧了，凌将军说那灵伽大人还睡着呢，一点要醒的意思也没有，这都快睡两天两夜了。”
宗弦莞尔：“我没醒的那些天，她大概每一刻都煎熬得很，让她睡罢。”
“不怕姑娘责怪，婢子当时没少在心里埋怨那灵伽大人……等那灵伽大人醒了，婢子得好好去赔个不是。”
“你同尚食局的人交好，到时你让她们多烫几盘鲤鱼片，亲自送去给她，她爱吃那些。”
吟蝉笑着应了。