正是前些日子去探亲的飞星回来了。

谢辞紧握住她的手，一边端详着飞星的脸，一边把她往里带，“这次回去这么久，可辛苦了。家中可有遇到什么难事？也不见你打发人回来，我们在宫里只能干着急。”

“回禀娘娘，家中一切安好，父亲母亲都身体康健，家里又多了十余头小羊，如果不是宫中不能养羊，真想牵头小羊羔回来给娘娘作伴。”

看着飞星笑眯眯的样子，纤云忍不住打趣道，“看看这丫头，原本还怕你舟车劳顿黑了瘦了，现下一看，这脸蛋怕不是又圆了一圈。”

眼看纤云就要动手捏捏自己的脸蛋，飞星抱着谢辞的手臂撒起娇来，“好娘娘，你看纤云姐姐又要欺负我了。小心这样，下次我就不给你带百花阁的胭脂水粉了。”

“你这丫头，就是我们把你惯坏了。”谢辞忍不住轻轻戳了戳飞星的额头。

谢辞入王府时，纤云只有十五岁，正是亭亭玉立的年纪。

因从小被预备着做王妃的贴身侍女，她的吃穿用度皆比普通侍婢高出一截，也培养出了她进退得宜，做事滴水不漏的性子，

飞星则不同。当年，她只是个在花园里玩泥巴的小丫头。

在王府里，飞星一家子老实巴交，被人克扣月例也不敢吱声，日子过得紧巴巴，飞星也常常被人使唤着做不合宜的活儿。

那天谢辞路过花园，看见一个小丫头正左一脚泥右一脚泥，踉踉跄跄地搬着盆栽。她的一双大眼睛眨巴眨巴，脸上还沾着些泥巴，衣服更是被浆洗得发白，似是一阵风就能将人掀翻。

转头见到谢辞，她不忘放下盆栽，把自己的手擦干净，恭恭敬敬地行礼：“奴婢见过娘娘，娘娘万福金安。”

谢辞没想到，这样一个家教良好的小姑娘会在花园里干粗活，往常这些活都是请外头的工匠干的，王府里的侍婢不可能纡尊降贵干下等人的活。

她蹲下身子，开口问道，“你既认识我，可我却不识得你，你叫什么名字？你父母呢？”

“奴婢名叫星星。父亲在外院洒扫，母亲在浣衣房，星星是从小在府里长大的。”

这样乖巧的小姑娘，出现在花园里，一看就是被人欺负的。

谢辞一时恻隐，牵住她的小手，“你可愿跟着我？我虽然不能给你什么，但我可以保证你吃得饱穿得暖，父母也不再被人欺负。”

就这样，星星变成了王妃身边的飞星，跟着谢辞慢慢长大。飞星的父母老实肯干，也被调到皇庄上做活儿。

谢辞更是借这个机会，好好修理了王府一番，王府中的刁奴也偃旗息鼓，不敢对这位新主子放肆起来。

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前尘往事不提，飞星已经坐下喝了两碗茶。

此番回家，飞星不仅是探亲，更重要的是完成谢辞交代的任务。

“奴婢去青云山看了看，这么多年过去，书院确实已经不成样子了。如若不是还能找到那幅匾额，奴婢都认不出这里原来有个书院。”

谢辞扼腕叹息，“果真是物是人非事事休，父亲先是清誉被毁，后又逝世，青云书院自然也就没人去了。”

“娘娘的钱财，奴婢已尽数存到钱庄。这通运钱庄并非皇家所管，娘娘大可放心。匾额也已取回，放在皇庄上。奴婢的伯父昨日已经出发了，按照娘娘的要求，定要踏遍大江南北，给娘娘找个适合开办书院的好去处。”

飞星咬着笔头，把清单上一件件事都划掉，满意地点了点头。

“不愧是我们飞星，你办事，我向来放心，”谢辞一左一右把两人的手交叠起来，“如若有一天，我离了宫，你们可有什么去处？你们陪了我这么多年，无论如何，我也要先把你们安置妥当。”

纤云率先福下身子，用坚定的眼神看着谢辞，“无论娘娘在哪，奴婢誓死跟随。”

飞星紧接着也福下身子，“飞星的好日子都是娘娘给的，娘娘去哪我去哪。”

谢辞叹了口气，把两人扶了起来，“都起来说话。”

“你们原不是我身边的人，如今跟了我这么多年，我早已生出舍不得你们的感情。只是出宫后再没有衣来伸手、饭来张口的好日子。你们不用担心身份问题，你们两人的奴契我都会解除，皆是，留在宫里做个女官也好，出门做个小买卖也好，找个好人家嫁了也罢。我不忍心你们跟着我受苦。”

说着说着，谢辞有些哽咽。

“娘娘多虑了。宫中与王府一样，奴婢在此间生活多年，已经厌倦了一成不变的生活。借此机会，奴婢也想跟着娘娘四处走走，开拓眼界。”

“我与纤云姐姐一样，娘娘不仅是皇后娘娘，也是学富五车的夫子。爹爹经常感叹我家没有读书人，才会世代为奴。既然有跟着夫子学习的机会，奴婢怎么可能让夫子在眼前溜走呢？”

飞星这一番话，又让沉重的气氛活跃起来，谢辞也忍不住破涕为笑。

“既然你们选择跟着我，那我一定好好干。不仅为了我，也为了咱们，我们一起出宫。”

是啊，除了飞星和纤云，又还有谁记得她曾经也是个夫子呢？她曾经也满腔热血，一身抱负，而不是如今这样，做一个名不副实的管家，处理些毫无意义的争风吃醋。

这些话，她还未曾对陆珩说出口，但陆珩迟早会知晓她的决心。

转眼丹桂飘香，又是中秋时节。

新妃们已经入住各宫，也已到崇华殿见过各位娘娘。

除了还未抄完宫规的许问凝不得出宫，柳汐禾也安分守己不曾出宫，其他妃嫔们日日花枝招展，在陆珩可能出现的地方四处游走，只为博得天子垂怜。

但连着几日，陆珩只去了栖梧宫，新妃们眼巴巴望着，胭脂已用了几盒，却未见上天子一面。直到崇华殿传来要举办中秋宫宴的消息，新妃们沉寂的心又雀跃起来，这正是展现自己的最佳时机。

后宫的一切波澜起伏，陆珩一概不知，他正忙里偷闲与言小公爷手谈。

“陛下，你又输了。”宋诏看着纵横交错的棋盘，未落下最后一子，心中已了然。

陆珩回过神来，摇了摇头，“是，我又输了。”

“陛下可是有心事？”今日的水平确实让宋诏大跌眼镜，作为陆珩十余年的伴读，他不得不好奇起来。

“连子慎都看出来了，看来我这皇帝做的果然失败。”

“不是幡动，是心动，”宋诏一子一子收回棋局，指着陆珩连连失误的几步道，“陛下的心思，都在棋局中显现出来了。可是前些日子城中的谣言一事？”

陆珩摇了摇头，“是也不是。谣言一事已查明，只是几个乞丐使了些糖哄骗小孩子唱起这些童谣，至于那几个乞丐已经暴毙，死因不明，源头也就断了。”

陆珩又执一子落下，“你我之间，不谈政事，再来一局。”

宋诏将陆珩落下的白子放回棋盒中，调侃道，“我不与心乱之人下棋。”

“那你猜猜，我是因何心乱？”陆珩把问题抛了回去。

宋诏捏着下巴，假意思索一番，“可是因为宫中佳丽太多，陛下一时间为难，不知如何雨露均沾？”

“的确。我分身乏术，不如子慎孤家寡人轻松，既然这样，子慎不如为我分担些许？我这便下旨赐婚，让言国公府也热闹热闹。”

宋诏马上变了脸色，“陛下，我是开玩笑的。这圣旨可不能随便下，美人恩我无福消受。”

眼见宋诏也有害怕的事情，陆珩心情舒畅多了。

“我认真地问你一个问题。如何挽回女子的心？你可别问我这个女子是谁，总而言之，是对我很重要的人。”

“这个问题嘛，”宋诏凭借自己多年的经验，回答道，“人都有所求，有所不求，只要顺着这名女子的意思，做些讨她开心的事情，想必就可以挽回了。”

“顺着她的意思吗？”陆珩喃喃道。可是谢辞想要的，他给不了。

“陛下可以循序渐进，一步一步来，试探试探这名女子的心思。人心都是肉做的，只要陛下软言相向，想必没有女子不被陛下的心意打动。”

陆珩茅塞顿开，是了，自己可以一步一步来。

既然谢辞想和离，那便顺着她的心意走。和离是为了什么，自然是为了出宫。他能理解，谢辞并非宫中长大之人，时间久了，肯定会觉得深宫寂寞，只要自己多花时间陪陪她，带她出宫逛一逛走一走，说不定她就会心软，一切就有了挽回的余地了。

“子慎这一招，我觉得可行。”陆珩拍了拍他的肩膀，嘴角不可察觉地上扬。

“那我就静待陛下的好消息了。”

“元澄，把朕私库里那副《自叙帖》取出来，待宋大人回宫时，一并奉上。”

宋诏眼神一亮，自己软磨硬泡求了一载的大家名帖，就靠这几句话得来了。

他在心里对这位女子感恩戴德，面上也不忘对陆珩奉承几句，“知我者，谓我心忧；不知我者，谓我何求？臣谢主隆恩，预祝陛下大功告成，臣也就功成身退了。”

陆珩摆了摆手，不再理会得意忘形的宋诏。

明日便是中秋宫宴，亦是谢辞的生辰。只是宫中常以中秋为重，反而忘记了谢辞的千秋。宫宴年年由谢辞主持，她自己不提，一来二去，大家好似忘了她的生辰。

择日不如撞日，明日便带谢辞出宫，追忆一下当年的风花雪月。

陆珩对自己的安排颇为满意，招手让元澄一一安排下去。