了查找对付火龙的方法，爱得莱德几乎翻遍了图书馆所有和火龙相关的书籍。

等宾客都到齐了，他们朝韦斯莱太太望去，只见她一边打起精神跟德拉库尔夫人说话，一边不住地朝大门口张望。过了片刻，她对着花园大声说，“我想，我们最好别等亚瑟了，现在就开始吧，他准是有事耽搁了——哦！”

大家同时都看到：一道光掠过院子，蹿到桌上，变成了一只明亮的银色鼹鼠，它后腿直立，用韦斯莱先生的声音说话了。

“魔法部部长和我一起来了。”

守护神突然不见了踪影，芙蓉一家人惊愕地盯着它消失的地方。

“会说话的守护神？！”爱得莱德拉了拉弗雷德的衣袖，好像担心他错过刚才那一幕精彩的瞬间。

“魔法部部长又来我们家做什么？”弗雷德的注意力全在韦斯莱先生的话上。

“我们不应该在这儿，”卢平立刻说道，“哈利——抱歉了——我下次再解释——”他抓住唐克斯的手腕把她拉走了。他们跑到栅栏前，翻过去不见了。

韦斯莱太太一脸迷惑，“部长——可是为什么——？我不明白——”

没有时间讨论这个问题了，一秒钟后，韦斯莱先生在大门口突然出现，身边跟着鲁弗斯·斯克林杰，他那头花白的长发一眼就能认出来。

他们两个人大步穿过院子，朝花园和点着灯笼的桌子走来，桌旁的每个人都默默无语，看着他们一步步走近。斯克林杰走到灯笼的亮光里，他比出席邓布利多葬礼时苍老了许多，消瘦憔悴，神色严峻。

“抱歉，打扰了，”斯克林杰一瘸一拐地走到桌旁停下，“而且我发现我擅自闯入了一个晚会。”他的目光在那个巨大的飞贼蛋糕上停留了片刻，“祝你长命百岁。”

“谢谢。”哈利说。

“我想和你单独谈谈，”斯克林杰继续说，“还有罗恩·韦斯莱先生和赫敏·格兰杰小姐。”

“我们？”罗恩的声音里透着惊讶，“叫我们干吗？”

“等我们找到更隐蔽的地方，我会告诉你们的。”斯克林杰说，“有这样的地方吗？”他问韦斯莱先生。

“有，当然有。”韦斯莱先生显得有点紧张，“嗯，客厅，客厅不就可以嘛。”

“你在前面走。”斯克林杰对罗恩说，“亚瑟，你就不用陪着我们了。”

韦斯莱先生和韦斯莱太太交换了一个不安的眼神，所有人的目光都跟随着他们四个人，直到他们消失在厨房里。

等待他们谈话的时间是一阵长久的沉默，谁也不知道该说些什么，谁也不知道斯克林杰的来意。只是当客厅传来高声喧哗的声音时，韦斯莱夫妇同时从桌边站起身，快步向客厅走去。

没过两秒钟，斯克林杰带着怒气走出了陋居。他看到迎面走来的爱得莱德，咬紧后槽牙努力让自己不把情绪表现出来——尽管绷紧的腮帮已经暴露了一切。

“布莱克小姐！”斯克林杰率先开口，“邓布利多的遗嘱中有话转告你：留给你的线索在圣诞礼物中。我不想追问你邓布利多指的是什么，因为我知道你不会告诉我！”

“斯克林杰，我最近一直在思考一个问题。”爱得莱德面对着满面憎容的斯克林杰，他显然在和哈利的谈话中又遇到了挫折。可他还是走上了福吉的老路，他们都把太多的注意力放在邓布利多身上，去怀疑一位最伟大的巫师，“我在想当初为你买那几张选票到底是不是一件正确的事情……”

韦斯莱先生站在门前不敢出声，海格也停下了他手中的事，他们都看到斯克林杰此时脸色铁青。

“如果你不那么纠结于哈利，不那么纠结于邓布利多，或许我的决定是对的。”她补充道。

“我不需要一个小孩子对我的工作指手画脚！”斯克林杰昂起下巴，在众人的注视下离开了这儿。

爱得莱德知道，她和斯克林杰的合作关系到此结束了。

等斯克林杰的身影彻底消失，韦斯莱先生转头看着哈利、罗恩和赫敏，问道，“他想做什么？”

“把邓布利多留给我们的东西给我们，他刚把邓布利多遗赠的东西拿出来。”哈利听见了刚才斯克林杰和爱得莱德的对话，他怀疑爱得莱德也知道什么。

他们来到外面的花园里，在晚餐桌上，斯克林杰给他们的那三样东西从一人手里递到另一个人手里。每个人都为熄灯器和《诗翁彼豆故事集》发出惊叫，都为斯克林杰不肯把宝剑传给哈利而感到遗憾。但是，至于邓布利多为什么要送给哈利一个旧的飞贼，谁也说不出所以然来。

韦斯莱先生三番五次地仔细端详熄灯器，韦斯莱太太试探性地说，“哈利，亲爱的，大家都饿坏了，我们不愿意在你缺席的时候开始……现在我可以上菜了吗？”

大家都吃得很匆忙，然后草草唱了一首《祝你生日快乐》，三口两口地吃完了蛋糕，晚会就散了。

海格被邀请参加第二天的婚礼，但他块头实在太大，在已经挤得满满当当的陋居里睡不下，只好自己在旁边的田地里搭了个帐篷。

“爱得莱德，我……”哈利叫住了准备离开的爱得莱德，“我想我现在有话要对你说了。”这一刻爱得莱德已经等待了许久，他们来到阁楼上，连同罗恩和赫敏一起。

“Muffliato（闭耳塞听）。”赫敏用魔杖朝楼梯的方向挥了挥，小声说道。

“你好像不赞成那个咒语的呀？”罗恩说。

“此一时彼一时嘛。”赫敏在爱得莱德身边坐下，这好像还是他们第一次这样进行四个人的密谈。

“好吧，让我来听听你准备告诉我些什么？”爱得莱德惊喜于哈利终于肯对她敞开心扉。

“我要为我之前的做法道歉，我从赫敏那里听说了魔药书的事情，包括很多没有告诉你的事……这并不是因为你不值得信任，只是我觉得那些意味着危险。”哈利解释道，“而且你曾经很信任斯内普，也愿意对马尔福表达善意。所以我……”他顿了顿，还是鼓起勇气说下去，“我不能确定你是否愿意听到那些事。”

“我知道，我知道。”爱得莱德明白哈利并不是出于提防的心态，“我只是觉得，你可以稍微选择依赖一下我，就像依赖小天狼星一样。我是你的姐姐，我一直这么自诩，而且碰巧我也知道很多知识，学习了不少咒语……我想和你们一起战斗，至少我的实力应该和纳威、卢娜差不多……”

“是啊，爱得莱德会的魔咒比我们都多。”赫敏在一旁帮腔，她一直不支持哈利将爱得莱德排除在外。

显然，在哈利面前谈起小天狼星是有作用的，他的态度一下子就软了下去，“我现在真的很想把一切都告诉你，可是邓布利多去世前交代过我这件事不能告诉更多的人了，罗恩和赫敏是得到他同意的。”

“关于你们下一学年准备去做什么？我听说莫丽阿姨用了好多办法都没能从你嘴里问出什么。”爱得莱德只能再退一步，“邓布利多给了你们任务，而他同样也交代了我一些事情。”

哈利怀疑地看向她，虽然从刚才斯克林杰的话中能听出她说的似乎是真的，“你想用这种方法引导我说出来？”他在这一刻突然想到，如果爱得莱德学会了摄魂取念，或许不费吹灰之力就能从他脑子里读出期待的信息。

“你可以去问问弗利维教授，圣诞节假期结束后返校的那天晚上，邓布利多把我喊去了办公室。我并不强迫你把邓布利多叮嘱过的事情说出来，没准他交代给我们的是需要同步进行的两件事。不过，如果你有一些没有头绪的线索，我觉得或许我能帮你分析一下。”爱得莱德一步一步地让哈利放下戒心。

她看到哈利和罗恩、赫敏交换了一个眼神，然后又思索了一阵，终于开口道，“你知道R.A.B.是谁吗？我们手里有一个线索指向了这个人……”

“R.A.B.……”爱得莱德的脑海里闪现出了一种可能性，她随后自嘲般地笑了起来，“不可能……世上哪有这么巧的事？”

“你知道什么？”赫敏激动地坐直了身体，一个月以来她已经竭尽所能也没有查到任何和这个缩写有关的人物。

“雷古勒斯·阿克图勒斯·布莱克，我名义上的父亲，他的名字缩写就是R.A.B.。他的中间名来自一位已故的布莱克……”爱得莱德立刻又意识到了另一件事情，“对啊，我怎么没想到呢……”

“什么？”哈利不解地问。

“S.A.B.！我的名字缩写是S.A.B.，而小天狼星名字的缩写也是这个。”爱得莱德好像明白为什么祖父奥莱恩要给她取这个名字了，原来他们对大儿子的爱意隐藏在这样隐蔽的事物背后。

“雷古勒斯……”哈利思索起这些信息间的联系。

“他曾经是食死徒，可是最后幡然醒悟，背叛了他们。”爱得莱德解释道，“如果这个方向有用的话，你们或许可以去问问克利切。”

哈利若有所思地点点头，“我真是完完全全地做错了，那么多与我擦肩而过的机会，都是因为我没有选择相信你能够应对这些危险……”

“现在并不晚，哈利。如果我的思路能帮到你，我愿意随时为你提供。不过关于这些遗物……”爱得莱德望着桌面上的三件物品，“我也还没有头绪。”

“那邓布利多留给你的话呢？你有什么想法吗？”哈利想起了那句：留给你的线索在圣诞礼物中。

“我正想向你确认！”爱得莱德猛然想起了刚才晚餐时没能完成的猜想，“邓布利多是不是把他的私人藏书都送给霍格沃茨了？”

“没错，斯克林杰说他的大部分财物——他的私人藏书室，他的魔法仪器和其他个人财产——都留给了霍格沃茨。可是这和他给你的线索有什么关系？”哈利没明白爱得莱德的意思。

“有关系！我和邓布利多唯一一次在圣诞礼物上有交集是在三年级，记得吗？我把小天狼星送我的书带去了礼堂交给邓布利多检查，那是一本《阿尼玛格斯入门》！”爱得莱德现在可以确定的是，她下一学年一定要回霍格沃茨了。

“梅林的胡子！”罗恩惊叫道，“你觉得邓布利多把线索藏在了那里？”

“是的，斯克林杰总不会每本书都仔细检查。”更何况他肯定把大部分时间都用在了检查眼前的三件物品上。

“真亏你还能记住那么多陈年往事……”罗恩这才第一次切实地体会到爱得莱德为什么总被冠以天才的名号。

“我早就说了！”赫敏总是这么说，“爱得莱德是我们之中最聪明的！”

“不，和你比起来还差了一点儿。”爱得莱德咧开嘴迎上赫敏的目光，她们是最志同道合的。

“对了，哈利，我还有一件事想问你，”她又看向哈利，“邓布利多去世那天，在天文塔上，马尔福对你们使用恶咒了吗？”她觉得如果得到了这个问题的答案，或许她就不会再有意无意地想到马尔福了。

“没有，他只是除走了邓布利多的魔杖……而迟迟不肯动手做什么……”哈利的语调有些低迷，他不想回忆那时候的场景，“他对邓布利多说，如果他不这么做，伏地魔就会杀了他……老实说，我居然觉得他有些可悲……”

爱得莱德能想象到那时候的马尔福会是怎样的表情。可她竟然坐实了马尔福并没有那么邪恶，这个结果对爱得莱德来说还不如从哈利口中听到马尔福放肆地朝邓布利多使用钻心咒——至少那样爱得莱德就能名正言顺地把他归为恶人了。

这是一次宝贵的谈话，哈利和爱得莱德彼此都很珍惜这样坦诚相待的时间。

等楼下传来响动声时，他们明白，散会的时候到了。

“哈利！”走下楼梯的瞬间，爱得莱德还是转身叫住了哈利。这一幕同一年前的年终宴会时极为相似，不同的是，他们已经解开了心结，“如果我们无法逃脱被选中的命运，”她看到哈利对这些词眼有所触动，“那就只有勇敢地面对它。”

哈利用力地点了点头。

他以为邓布利多去世之后，没有人还会理解他的处境、相信他的解释，所有人都认定了他是“救世之星”，不管他是不是真的有能力去面对那个强大的敌人。

但他错了，他忘了眼前就有这么一个人，她对世界上所有的可能性都那样包容。这个人把他当作家人，而他却一直自以为是地躲开她投来的善意。因为他从心底里生出的愧疚——

他害死了爱得莱德的父亲，小天狼星·布莱克。