月余后，已过了清明，田里净是劳作的百姓，杨树冒出的新叶，像漆过油一般亮，呼啦啦地顺着东风摇动，福珠扒拉扒拉地上的韭菜芽，再有两场春雨，就能割上一茬了。

这段时间，朝廷将反叛一事调查清楚了，魏将军之所以带兵造反，真正的原因是柳家拿他妻儿的性命做威胁，后又听了蛊惑，造成了今天的局面。

如今已经肃清了柳家旧部，除了丽贵妃，都说不上是柳学的亲近之人，皇帝将柳家发配到了西南的苦寒之地，魏家上下一共不过十口，都是些妇孺老幼，便只处置了魏将军，杖刑一百，后发配宁古塔，魏家老少贬回原籍，永世不得入京。

这个惩罚，比起株连九族来说，皇帝已留了很大的情面。至于萧铎生母丽贵妃已打入冷宫，她也不冤，明里暗里纵着柳家宗亲干了多少伤天害理之事。

旁人都已发落了，只剩下萧铎了，听狱卒来报，他在牢里不吃不喝，要求见皇帝一面，若不来，他便是一副将自己饿死的模样。

皇上还是舍不得，夜半三更之时，父子二人在暗无天日的地牢见了此生最后一面，三日后，皇帝下旨，三皇子萧铎大逆不道，勾连倭人，私吞军饷，偷漏盐税，罪不容诛，于秋日问斩。

颁布了这道旨意，随后又向天下昭告了罪己诏。肃王这些老臣是知道皇上下这个决定有多为难。

谁也不知道那日在地牢里两人说了什么，皇帝回来连休三日早朝，直到颁布这道圣旨。

第四日，皇上将肃王召来，商谈了一下军营的管理之策，眼下还得运送些猪崽过去，毕竟民以食为天，这个任务自然要与陆离商量。

陆离这一个月也没管宫里之事，巡视一下铺子田庄，再将茶庄、金银铺子、布铺、当铺的账簿查看一番，闲了就去食肆蹭饭，生活过的惬意无比。

圣意召见，陆离不愿去也得去，皇帝先是夸赞了他一番，后又询问他有无入朝做官的打算。

“回禀皇上，草民为人懒散，怕难当大任。”陆离将心里过了千遍的话说了出来：“明年就是三年一载的会试了，到时候定会有不少人才为朝廷效力。”

“你不用紧张，既是嘉奖，必不会违反你的意愿。”皇帝轻轻叹了一口气：“那你可想好要什么？”

“其实这养猪之法，是一女子想出来的，我们是合股开的酒楼和猪场，若能替朝廷效劳，想必能推广的更远。”

皇帝一听笑了：“你的意思是让我命你的猪场为皇商？”

陆离点点头：“草民胸无大志，只想踏实做个商贾。”

皇帝看出他是真的无心致仕：“就依你，不过要任你为皇商，我可得亲自去瞧瞧，这猪肉是否值得？正好我也想去见见那小娘子。”

陆离心道，跟皇帝打交道可真不容易啊，可只是一顿饭，定不能推脱的:“不知陛下想何时亲临酒楼？”

皇帝笑了下：“就两日后吧，顺便去尝尝这猪肉真的比羊肉好吃食吗，要是味道好，也是有赏的。”

陆离一听，哪敢有不应的。

他一路想着该如何与福珠说这件事，毕竟这人是他招来的，还得让福珠帮忙兜底，这事做的可不妙。

陆离将事情简述给福珠，没想到她的反应倒是不惊奇，她微微一愣，说道：“咱们想当皇商，人家想验货，实在常理之中，我知你是怕给我找麻烦，可当今圣上是明君，咱们把吃食做好，想必他心中自有定夺；再有，如果皇上都来食的酒楼，想必会大火！”

福珠既知道皇帝要来，当然要提前安排好饭食，她琢磨起了给皇帝的食单：火锅是必吃的，除了火锅外，还有粉蒸肉、东坡肉、糖醋排骨、松仁小肚、腊火腿，虽说是来尝猪肉菜的，福珠觉得还要加上孜然羊肉、豆瓣鱼、宫保鸡丁、豆腐虾仁汤，不然人家皇上会觉得咱们只能做猪肉菜。

既然决定了，第二天一早起来，福珠就带着阿余上集了，因着是做给皇帝食的，自然不能马虎，有些食材得亲自采买才安心。

先去调料铺子买些干辣椒，店家说是秋日的新椒，更鲜辣，福珠看还有烘干的新菇，干菇菌柄完整，伞柄饱满，闻上去没有臭脚味儿，回去炖鸡正好。

又称了二斤干蘑菇，主仆二人才从调料铺子里出来，如今河鱼不愁买了，不过上好的鳜鱼也不多。

豆瓣鱼用鲤鱼、草鱼、鲫鱼都可以，但是宴请皇上，就得可着金贵的食材用，还能沾沾“桃花流水鳜鱼肥”的雅兴，最后，福珠在一老阿婆那里买到了两条。

街上也有卖菜的，仍是去年地窖里的，看着不是很新鲜了，只有萝卜尚可。

卖鸭苗、鸡苗的可不少，大竹筐、竹扁里毛绒绒的小鸭叼着菜叶，小鸡和小鸭分开的，唧唧的叫声煞是可爱。

“小姐，你说它们小时候这么可爱，大了怎么就丑了？”阿余去姜水村那里，鸭子遍地，嘎嘎声很烦人，不留意，还会被咬一口，腿肚子黑青，导致她现在看见鸭子就没好感。

“但是大鸭子可以下蛋，就原谅它们吧。”福珠看够了也没买，家里忙都忙不过来，保不准哪天忘了喂。

两人回去的时候，手里都拿满了，土公鸡、羊腿肉、菜籽油、豆瓣酱、生芝麻、红糖、白糖、□□糖等等，阿茂出去接的时候，打趣道：“不知道的还以为是哪家亲戚来了。”

“阿茂，别让我敲你后脑勺！”阿余攥紧拳头。

见势，他一溜烟跑了，福珠跟在后边，琢磨着先把芝麻炒熟了，明天就得用了。

剩下的东西福珠让阿茂放好，明天一早好带去酒楼，福珠还得去趟田庄，选上几块好肉：皮薄肉厚的五花、肥瘦相间的梅花、毫无肉膘的里脊、连肉带骨的几根肋排、紧致的猪肘肉，福珠把好地方都挑回来了。

坐着陆离的马车，将猪肉送到酒楼里，一行人回了食肆，福珠今天炖了东坡肉，好久没做过了，提前练练手，陆离一听，这一定要跟着去，本来他无事的时候就去那边蹭饭。

掀开厚重的砂煲盖子，酱红色的汤汁粘稠到在里边颠墩儿，乍起来的气泡还起丝，陆离举着盖子，忍不住惊艳，好诱人的炖肉啊！

桌子上铺好竹垫，陆离将砂煲整个墩在桌上，馋虫大军架着筷子，举着馒头，有序地托起一块来，肉块酥烂，肉皮很油润，肥肉糯的让人张不开嘴，瘦肉韧弹，阿鲤直接将一块放到嘴里细嚼，阿余开心道：“我这也是替皇上尝菜了，嘿嘿！”

福珠心想：东坡肉是国宴菜，用来招待贵人的，幸而千年后学了手艺，要不今天也轮不到咱们呐。

“福珠，这道菜太‘金贵’了，可以作为咱们的镇店之宝了。”陆离舔掉嘴角的酱汁。

“就是不知皇上会不会喜欢，要是能得他的夸赞，就是皇上钦认证过的金牌菜了。”

“准备了这么多菜品，肯定有他喜欢的！”陆离安慰道：“他的口味也不代表大家的，以后咱们的生意该如何就如何。”

有福来酒楼闭门的时候就挂上了告示牌：明日贵客包场，如有不便，请多谅解。

因着明日要宴请皇上，虽说主厨是福珠，一家人都跟着紧张，其本人倒没觉得有什么，不过还是被田氏劝着，早早收拾完，上炕歇了。

第二日近晌午，陆离派马车接福珠主仆，酒楼的于有粮、姚雀和祝凤在大堂分列一排，等着他们，见这架势，福珠噗嗤一笑：“你们这是进了贼，就差拿根棍子了！”

于有粮搓搓后脑勺：“这不是头回伺候大人物，还是顶尖的，紧张些嘛？”

“于大厨要淡定，作为厨子，咱也是有修养的！”福珠劝道。

姚雀帮着陆禾将食材抬到后厨，福珠开始指挥着开干，陆离也没离开，他跟陆禾充当临时跑腿的，若缺了什么，也好及时补上。

东坡肉自己食用不着修边幅，招待人却要收拾齐整，福珠把整块五花肉的边边角角都切掉了，再横平竖直地切成见方的小块，卖相绝佳。

先焯后焖再煲，这是道耗时的菜，研究这道菜的东坡居士说过：“待他自熟莫催他，火候足时他自美”。福珠只让他小火开着，只留意不少汤，就忙活那道豆瓣鱼了。

鲜鳜鱼肚腹白嫩，用剪刀将鳍剪掉，两边切鳌花，姚雀将佐料切好了：青蒜苗碎、鱼眼葱、蒜片、姜片。

油锅中直接下整段葱、大姜片、皮牙子炸香，这些几乎都是整的，方便一会儿往外捞。

火候不减，拎着鱼尾把鳜鱼顺到锅里，炸至鱼眼泛白，鱼腹金黄，马上捞至一边。

锅底留油炸蒜片，舀进一大勺豆瓣酱，油一定要多留一些，不然还没来的及煎出红油，酱就包锅底糊了。

福珠一边做，一边教学：“再倒些黄酒去腥，毕竟做的是鱼，再鲜也有腥味儿。”

加入熬浓的鸡汤，锅里的气味更馥郁了，待锅里的香味儿渐浓，福珠把葱姜碎都捞出去，这再把主角请回。

幸好锅够大，不然还得翻弄，不过还需要不停地往上浇汁，让鱼肉入味。

于有粮已经把火锅准备好了，福珠给皇上选的是羊蝎子锅底和菌汤锅底，一个清淡如雪，一个热情似火。

菜码有羊肉卷、猪肉片、菠菜、油豆腐、卤肉拼盘、宽粉、小酥肉，都是用小碟装的，精细多样量却不大。

于有粮刚准备完，陆禾来报：皇帝马上到了。

福珠赶紧让于有粮端着鸳鸯锅去雅间，阿余和陆禾各端着长盘，将涮品送至楼上，这接待任务就交给陆离了。

许是怕陆离胆怯，来的是三辆马车，肃王和宁王陪同皇帝来暖场了，毕竟他俩也怕这群孩子冲撞了皇帝，绝对不是为了蹭吃食。

幸好福珠准备的菜肴多，一人其实有些浪费，三四人正正好。

皇帝今天身着墨蓝的长衣，细看是有金线勾的云纹，在光线下显得矜贵无比，这便是低调的奢华。

皇上一行人刚落座，锅里的肉片还没烫熟，陆禾就端着豆瓣鱼和东坡肉上去了。

松仁小肚是凉菜，福珠抽掉竹签，将其切成半月型，摞成一个圆，中间再用芜菜尖尖点缀上，档次就高了。

对于贵人来说，味道是其一，观感也必不可少。

姚凤主厨的糖醋排骨，挂着浓厚的酱汁盛进盘里，像小山似的高冒出个尖，散上白芝麻粒，由陆禾稳稳地端至皇帝面前。

皇帝的大监在一旁为皇帝布菜，宁王和肃王也讲究了，今天都带着小厮。

皇上看到色泽油亮的东坡肉时，便愣住了，他平日的饮食多为水煮，其次是蒸和煎，烹法单一，味道也单一。

大监把东坡肉一分为四，将一角放至食盘，皇帝一入口，觉得不像在食肉，这口感倒像琼脂一般。

豆瓣鱼辣，却辣的深沉，不会呛的人咳嗽，鱼肉鲜嫩，夹起来像蒜瓣子似的，稍蘸些红汁，滋味甚足。

皇上已经将那块东坡肉食完了，这会儿糖醋排骨端上来，他赶紧示意大监，排骨的边缘炸的微微发焦，用汤汁焖煮过后，仍然保持着脆感，不同于东坡肉的咸，排骨是酸甜口的，大监将骨头去除，皇帝夹起来直接食了，福珠早就考虑到这点，排骨斩的块小，食起来也不失文雅。

肃王给皇帝捞了涮肉，按照皇帝的口味调了麻酱碟儿：“圣上，尝尝这火锅如何？”

皇帝这才想起来，桌子中间还摆着个锅，咕噜噜开着，肃王此时又放了些肉丸，介绍道：“这些生食放进锅里，待煮熟后捞出，蘸着碗里的调料食，滋味上佳，且这食材因汤底不同而味道不同。”

皇帝分别尝了尝味道浓重的肉片和菌香的肉片，感觉很奇特：“二者差别极大，却都能让人接受。”

肃王又放了些素菜，这个出锅快，大监捞到碗里，皇帝再尝，他从来没觉的煮菜这么好食过。

待孜然羊肉一来，皇帝暗中戳了戳筷子，肃王宁王本来夹着软糯的粉蒸肉，眼神也不由地看着新菜。羊肉切的极薄，只猛火爆炒就入进味去，羊肉片表面裹着孜然末，有些粗糙感，小羊腿肉却是软嫩，牙齿不经意间磕碎孜然，诱着你囫囵个吞下去，马上再来一口。

腊火腿已放了半年，油脂已经开始融了，在阳光下折射着光，像是晶莹的琉璃，仿佛一碰就碎了，肃王夹了一筷子，微咸带辣，不过更吸引人的是它的烟熏香，经过岁月的沉淀，味道更悠久了，让人轻易就回想到以前。

宁王舀一勺宫保鸡丁，里边有花生豆、胡萝卜丁、皮牙子丁、鸡肉丁，红皮的小粒花生是先炸再炒的，嚼起来香、酥、脆，一点都不哏究。

一年生小公鸡的鸡腿肉，肉质滑嫩，多重食物叠加，最后由花生香为升华，