“废物、废物、一个两个都是废物！”
稻妻城的鹰司府邸内，足以贯穿屋宅大门的苍老怒吼从府内传出。
这栋同样陈旧古朴的建筑比邻稻妻城闹市，也是占了个黄金地段。但可惜，这里离大御所不如九条屋宅，离鸣神大社又不如神里屋敷，仿佛诉说着其万年老二的地位般，不可动摇的被两者压在这一隅地皮之间。
而如今，在胞弟逝去的当下，操持这偌大家业的只剩发出怒吼的老者，鹰司进一人了。
挥开仆人递上的保心汤剂，鹰司进在听完了下属的报告后，有些无力的坐回大厅的高椅上。而他的面前，昨晚的两名暗杀者正跪在地上，低垂着脑袋，两人皆是一脸苦涩。
“非常抱歉，大人。”
鹰司进缓了口气，他瘫在椅子内，等血气从脑门渐渐回落，这才继续问道。“神里有什么动向？那小子有没有察觉什么？”
“根据忍者的传报，社奉行还没有什么动静。”弩手低声应道。“不过，那个昨晚妨碍了暗杀的女异人，今早也随神里家的那个家政官一同进了神里屋敷。”
“藤原那边呢？”
“入岛后他就离开了，应该是又去关照那些试验品了吧。”弩手窥视着鹰司进的表情。“他拉拢来的那些学者已经送去研究所了。不过，大人，藤原擅自带走了一名异人学者，我觉得他……”
他正想奏艾尔海森一笔，话头却被鹰司进截下。“罢了。只要那家伙没忘记自己的工作，要做什么就让他去吧。哼，一个农家出来的歪瓜裂枣，谅他也翻不出什么风浪。”
“如大人所言。也不知道宫司大人和大御所大人是怎么想的，当初居然让这种家伙过继到鹰司名下——”
“慎言。”
忽然，一直沉默的武士开口道。“不可妄议神明。”
弩手很快也反应过来，立刻噤声。
这种话要是被人听去，当作鹰司家对神明的旨意有所不满，那就麻烦了。
鹰司进也明白这点，他捂着胸口又叹了口气，仆人见状悄悄将新的保心汤剂递到他手边。这次他没有再挥开。“继续盯住神里家那小子，他有什么动向，随时向我汇报。傍晚我还要见一位贵客，现在……让我稍微歇一会儿。”
“遵命。”
两名武将应声退下。大厅内只剩下鹰司进一人。
他悠悠晃了晃手里的汤剂，皱成陈皮状的脸上露出一丝狠厉的凝重。
神里、藤原，这两个也是陪了他从出生、入政至今的名字，听得耳朵都要出老茧的老熟人了。
——偏偏，一个都没死。
恐怕这次的事情，神里家那小子也看出端倪了……啧，简直跟他爹一个模子里刻出来的麻烦。
鹰司让自己微微后仰，深深地叹了口气。
可惜啊，可惜。当初要是能把这两个孩子过继到鹰司家，那该多好。
哪怕再怎么不愿意，他也得承认神里留下的这对儿女，都继承到了他们一脉的聪明才智。
而事实也的确如此，兄妹俩年纪轻轻，已经得到了神明注目的‘神之眼’，又都是本性勤勉的人，精习家传武艺。
现在已经没有哪家人会不知趣的去派人暗杀神里家。
如果可以，鹰司也不准备现在去和神里家硬碰硬。
但偏偏，好死不死去提议什么农业改革，还要征回土地，给他弄出那么大的事情……唉。
……明明当初差一点就能让大御所点头，由鹰司接手社奉行的权利了。
若不是被神社的那只女狐狸插手，现在鹰司家又怎会落到这么憋屈的地步。
血气随着情绪再次上涌，鹰司进稳了稳心神，赶忙又喝了一口药，平复心情。
罢了。现在的神里也只能靠那只女狐狸给他撑撑腰，光凭这么个毛头小子还能掀起什么风浪。
哪怕有神之眼，但被神注视之人又如何？说是神爱世人，但世上哪有什么爱人的神。神的‘爱’落到他们头上，不还是得跟着这细碎的排位分个三六九等吗。
而他们鹰司家，一次都没有被排在首位过。
思及至此，苍老的手指抚摸着腰间挂着的配饰。
那配饰外观像是一枚闭起的眼睛，通体呈墨绿色，相较于神明赐予的神之眼，少了几分生气。要鹰司自己来说，这更像是一只被鱼鳞包覆的死鱼的眼睛。
一开始鹰司得到这个东西时，还觉得这个古怪的玩意有股怪味，仿佛面对着一条腐烂的海鱼内脏。也因为这个原因，他一直把这玩意收在柜子里，只在使用时拿出来，没有佩戴过。
但现在，这味道似乎已经散了不少，他对这玩意的厌恶感也直线下降。
果然，还是不能放弃这个合作——
“你好像带着个有意思的东西啊。”
忽然，一个清朗的声音打破了鹰司进的思绪。
无声无息之间，有谁站在了大厅中央。
鹰司进猛地抬头，就见一个雪白的人影正一副参观文物展的架势慢慢踱步走来，而那双无机质的、仿佛缺乏色彩的宝石般的双眼，正饶有兴趣的打量着他。
白发白眼……是之前他的家臣提起过的那个神里家拉拢的女异人杀手！
怎么回事？护卫的忍者呢？武士都在干什么？她怎么……怎么潜入这里的？！
“没必要这么害怕，鹰司先生。我只是代表个人想来和您谈个交易。”
面对显而易见动摇的鹰司进，少女只是向前了一步，不温不火的打断了他想要发出的求救声。“还是说，您更希望惊动了其他人，把事态扩大成天领奉行和社奉行之间的问题，让你们的大御所大人介入呢？那样的话，我们可就没法像现在这么和和气气的聊天了。”
“你在说什么……”
“神里绫人已经向鸣神大社的宫司提出申请，希望亲自觐见雷神。”
直奔红心的话语从少女嘴中吐出。
鹰司进能清晰地感觉到自己的心脏停止了一秒。
……不，但这并非完全预料外的事情。昨晚的暗杀太过粗糙，被神里绫人察觉端倪也不奇怪。
可他们也没有留下任何线索，就算神里那小子去找那只母狐狸又如何？没有证据可以证明是鹰司犯下的过错，仅凭那小子的空口白牙，雷神肯定不会——
但少女的下一句话让他差点从椅子上摔下来。
“想来您饲养在刃连岛周遭的那些小宠物，雷神大人应该会很有兴趣吧。”
——他知道了？！
惊惧一瞬间在苍老的皮肤上凝出实体，精准到地点的暗示让老人的额间被冷汗彻底占据。
大脑一片空白，无法思考。鹰司进拼命调控着呼吸，想要掩盖内心的动摇，但牙齿却不听使唤，没出息的在空旷的发出清晰地打颤声。
人想要在恐惧时露出笑容可不是那么简单的事。而很可惜，即使长到了已是半只脚都要踏入棺材的年岁，鹰司进却至今都还没学会这份气度。
湿润感从腿部的布料传来，他低头，才发现是自己不小心把汤剂撒了。
这是比言语更为有力的证明。
藏不住这慌乱而狼狈的姿态，年老的执政者目眦欲裂的盯着来者。
“他……你……他……”
而对此，少女只是露出了些许明快的笑容。“看来您心里很有数。不是吗？”
她看着一时间失语的鹰司，挂着笑意的眼皮收纳着看不出喜悲的双眸。“啊啊，您看您，吓得把药都洒了。我不是一开始就说了吗？‘没必要这么害怕，鹰司先生’。”
“我是来帮你的。”