三更天。
后院罩房一片黑暗，万籁俱寂。
极轻的脚步声忽然自院中响起。
一下又一下。
罩房的屋门被悄无声息地推开，六七个黑衣人蒙着面踏进屋内。
月光顺着推开的门扉倾泻而入，照亮了屋内笔直站着的人。
几人刚刚踩在地上，还没来得及寻找目标，就见一男子安静站在他们面前，手中捏着一只精铁匕首，看样子已经等了很久。
他双眸浸着寒霜，黑衣墨发，如阎罗降世。
几人对视几眼，纷纷从彼此眼中看到了惊诧与凝重。片刻，他们挥了几个手势，一同举刀行刺。
哑奴站在原地，并未移动，匕首却如同长了眼睛般精准刺向敌人心口。
血花落下，砸了一地。
几息后，屋内彻底恢复了安静。
哑奴蹲下身，捏住为首的人下颌。
几乎同时，来人口中吐出黑血，脖子一歪，俨然没了生息。
哑奴毫不惊讶，撑开他的口，目光掠过牙后。在看到一团异物后，他沉了沉眼。
是死士。
整个公主府一片寂静。
他杀了七人，不可避免发出些动静，可巡逻的侍卫却无一人过来查看。
“哑、哑哥？”守礼白着脸从床下钻出来，短短两步路踉跄了好几下，魂不守舍，“这、这是……”
他不停躲闪，不敢和哑奴对视，如惊弓之鸟，战栗不安。
一刻钟前，他被哑奴叫醒，早早藏在床下，却没想到会亲眼看到这等场面。
哑奴淡淡地扫了他一眼，守礼顿时收声，不敢再言。
“拖到院子里。”
吩咐完，哑奴看了看天色。距离天亮，尚有几个时辰。
他垂眸，看到新衣服溅上的深红血渍，皱了皱眉。迟疑片刻，他去打了桶冷水，径直冲了下去。
-
卯时三刻，天刚刚破晓。
谢明棠一身冷汗，自噩梦中惊醒。
灵堂、白幡、蜡烛、飘飘渺渺的诵经声，皆渐渐远去。
她缓了缓，后知后觉地反应过来方才一切只是梦境。
她环顾四周，眼神渐渐变得清明。这里是暖阁，而非她的寝屋。
她夜里竟然没在寝屋睡，难怪接连做噩梦。
“唔，都怪那奴隶。”谢明棠打了个哈欠，迷迷蒙蒙地蹬鞋，“椿榕，本公主要洗漱。”
喊了两声，她却迟迟没有听到动静。
谢明棠蹙了蹙眉。
奇怪，今日怎么如此安静。
简单披了件外衣，她推开房门。
嗯？推不动。
木门纹丝不动。
小公主拧着眉，双手按在门上，用力往外推。
房门颤颤巍巍动了一下，谢明棠透过门缝看到衣服一角。
有人在门口？
“喂，你谁啊，在这里挡本公主出门？”谢明棠喊了几声，用力推门。
忽地，原本沉重的门扉一轻。
哐啷一声，整个门被她从里面推开。
“哪个奴才挡在……哑奴？”谢明棠瞪大了眼，怔怔看着蜷缩在门口、一脸苍白的男人。
“你在这里做什么？！”
哑奴长腿长脚，有些憋屈地坐在台阶上。他穿着墨蓝色外衫，露出里面单薄的白色里衣，里衣上沾了血迹，格外显眼。
在看到她时，他像是终于放下心来似的，肩膀一松，“公主，幸好您没事。”
“昨夜，府里后院进了刺客。杀死他们后，我不放心公主安危，便擅自前来守卫。”
“刺客？”谢明棠一怔，后退半步，“你是说，公主府里进了刺客？！”
哑奴点头，微微侧身，挡住胸前血迹，似是不想让他看到。
“奴无用，未能抓到活口。公主，请您责罚。”
他唇色发白，眼下青黑，头发乱糟糟的，身上全是寒意。
裤子也沾了草屑和尘土，着实狼狈。
谢明棠缓了缓，蹲下身，摸上他的衣领。触手冰凉潮湿，是沾了清晨雨露的缘故。
“什么时候过来的？”
哑奴垂眸，看向搭在他衣领上的纤细手指，“子时左右。”
谢明棠抿了抿唇，手掌用力忽然攥紧了他的衣领，亲眼看到哑奴嘶了一声，似乎被拽疼了。
“你受伤了？”
哑奴皱眉暗疼的表情一僵，神情怔忪，似是没想到她会先问这个。
“本公主在问你话。”谢明棠瞪了他一眼。
哑奴终于回神，哑着嗓子道，“只是蹭伤，没有大碍。”
“公主，不知府里其他人有没有受伤，那些刺客来了多少人？当务之急，还需尽快问问其他侍卫，查明情况。”
谢明棠微恼，用力瞪了他一眼，伸出食指，毫不客气地用力戳了下他洇红的伤口。
哑奴嘶了一声。
小公主哼了声，转身进屋取药。
哑奴愣了愣，看她拿着一盒药膏折了回来，才明白她方才要做什么。
一个圆鼓鼓的瓷瓶被随意扔进他怀中。
哑奴拿起，一眼看到瓶身上雕刻了一只蹭地撒娇的狸奴，活灵活现，十分可爱。
“受伤就该养伤，你平白无故跑到本公主这里作甚？公主府这么多人，还需要你一个伤者保护我？”小公主嘟嘟囔囔，圆溜溜的眼眸睁得大大的，“赏你了。”
哑奴看向公主，又看向瓷瓶上胖乎乎的狸奴，垂下眼皮，闷闷嗯了一声。
-
公主府进了刺客。
一时间，府中人人自危，生怕刺客再来，伤及性命。
主厅。
谢明棠坐在主位上，哑奴站在她右手边，随身侍候。
“椿榕呢？怎么还没来？”她紧蹙着眉，有些不满。
昨日她在暖阁昏睡后，本应伺候在旁的椿榕不见踪影。今晨醒来，她唤了椿榕好几声，仍未见到她过来。
无奈，她只能让哑奴帮她清点府中众人，查看有无受伤之人。
好在，公主府无一伤亡，那些刺客似乎只去了后院罩房。
闻言，哑奴双眸浓黑，嘴角微微上扬。
他躬身，为小公主斟茶，“昨夜我从暖阁出来，姑姑一脸疲惫，或许没有休息好。”
话落，侍卫长孙齐走了进来。
他一脸凝重，抱拳行礼，“禀公主，这些刺客的尸体已经尽数查验完毕，属下无能，未能找到任何线索。”
说着，他指挥着身后的侍卫，扛着被白布裹着的尸体，似乎想要拿进来。
血腥味混杂着淡淡的臭味，顺着冷风飘了进来。
谢明棠脸色泛白，胃里一阵翻涌。
“尸首无需呈给公主看。”哑奴忽然开口，“孙队长，离远些。”
孙齐一愣，瞪他一眼，“干你何事，叫嚣什么？”
“孙齐，住口。”谢明棠脸色难看，“让他们拿出去。”
孙齐脸色涨红，看看公主又看看哑奴，终于挥挥手让人挪走。
谢明棠喝了一大口茶水，这才压下恶心感。
她抽出手帕，擦了擦嘴，冷冷扫过孙齐。
“侍卫的职责是保护公主府安危，而不是调查刺客身份。本公主问你，昨夜他们行刺，你可知道？”
孙齐张了张嘴。
“只回答知道与否，无需解释。”
孙齐咬了下牙，“知道。”
“既然知道，为何没去帮他？七个刺客，他一个人杀了七个。”
孙齐脸色涨红，似有些羞愧。
“本公主养你们，是为了护我公主府安危，而不是任由你们恃强凌弱，排挤新人，不知大局为重。”谢明棠揉了揉眉心，“你是皇兄给我的，本公主一直信任你。但这次，你着实让我失望了。”
“孙齐，你这便回去吧。”
孙齐瞪大了眼，慌忙跪地恳求，“公主，公主，求您开恩。您若遭遇危险，属下岂敢不管，不过是……”
“你如何确保昨晚这些刺客不会让本公主遭遇危险？！”谢明棠厉声质问。
孙齐嘴巴张开又合上，一副有苦难言的样子。
“念在皇兄的面子上，本公主不治你失职之罪，收拾东西离开。”
厅内安静许久。
终于，孙齐俯身叩谢，黯然离开。
谢明棠呼出一口气，头疼的揉了揉眉心，“你也出去吧。回去好好养伤，这两天就不用巡逻了。”
“公主，”哑奴忽然走到她面前，双腿弯曲，砰的一声跪下。
他仰着头看她，双眼认真，“刺客暗杀并非小事。公主，这几日奴贴身保护您。”
谢明棠垂眼看了看他，忽然道，“哑奴……”我能相信你吗。
后半句话，她没说出口。
沉默片刻，谢明棠努力扬了扬嘴角，扯出一抹肆意的笑，蛮横道，“受伤了就去养伤，本公主不想说第三遍。”
哑奴终于离开。
主厅内安静下来。
谢明棠抱了抱胳膊，喝下已经冷了的茶。
孙齐离开，侍卫队一片散沙，可以趁此机会重整一番。
椿榕这两日接连失职……
“公主，椿榕来迟，请您将罪。”椿榕气喘吁吁，发髻凌乱，匆匆赶来，“奴婢不知为何，这两日经常昏睡，误了时辰。请公主罚。”
谢明棠俯视着椿榕，神色未变，没有深问，“昨夜杀手暗杀之事，去报官吧。”
-
南疆，太子住处。
守忠心里着急，没顾及礼仪，门都未敲，急匆匆进来。
伏案桌前的太子扫了他一眼。
守忠深吸一口气，重新退回去，敲了两声门，等听到太子应了之后，才推门而入，“殿下不好了，孙齐被公主撤职了！”
谢明昭皱眉，接过快报，“好端端的，满满为何撤了孙齐？”
“这个……”守忠脸色紧张。
“你做了什么？”谢明昭看他一眼。
守忠不敢再瞒，砰地一声跪地，吞吞吐吐地承认，“属下安排了几个杀手去杀那奴隶，想把他逼出公主府。防止出事，属下提前告知了孙齐，让他无论听到什么动静都不要管……”
“杀手？”谢明昭放下毛笔，掀眸扫他一眼，“结果那奴隶毫发无伤，你安排的人全死了。”
“属下试过很多法子，想赶他出府。让孙齐他们排挤他打压他，他没有任何反应。后来又派人给他的吃食下毒，可这奴隶根本不中招！属下实在没办法了，这才安排了几个杀手，没成想也没杀成……”守忠越说，声音越小。
“在公主府里面，刺杀公主的侍卫？”谢明昭捏了捏眉心，“二十军棍。”
守忠扑通一声跪下，满脸自责，“殿下，这人命太硬了，跟个癞皮狗似的缠着公主，怎么弄他他都不离开，认定公主了似的。不过殿下放心，属下安排的都是死士，公主不会怀疑到您身上的。”
谢明昭深吸一口气，“你最好保证，京兆府尹的人看不出他们是死士。”
“遇到这种事，满满肯定会报官。叮嘱高大人，什么该说什么不该说。”
“是。”守忠急忙应下。
“再加三十军棍。”谢明昭冷着脸，烧掉写着公主府一应日常的汇报信件。
“那个奴隶，你先不用管了。孤亲自料理。”
七个死士，无一活口。这个奴隶莫非真的是……
他沉思片刻，“孙齐走了，其他人呢？”
“目前没什么动静。公主只罚了侍卫队所有人三个月的月钱。”
太子叹了口气，“满满真是心软。”
“告诉下面的人，收拾行李，准备回京。”