赵无忧是一路披星戴月，自明州千里奔赴而来。
一个多月前，朝廷派人护送的二十座神武大炮日夜兼程送到了台州。
当时领着台州卫与杭州前卫、杭州右卫，与倭寇激战的的正是赵无忧的父亲，南湖总督赵烨。
原本他们与倭寇的海战正处于焦灼局势，但这二十尊神武大炮一抵达战场，便瞬间打破僵局，甚至扭转了战况。
随着捷报频传，大明军士士气高涨，不但在正面战场将敌方攻打得节节败退，还乘胜追击，一路打到了倭寇在横屿的老巢。
接下来，大明海军即将南下与两广及福建的海军会合，向仙游进发。
由此看来，肃清为祸东南海域三十余年的倭乱已然指日可待。
“小爷我乃圣上亲笔御封的五城兵马司副都指挥使，亦是你家夫人的同乡挚友！如今登门来访，却被拒之门外，难道这就是你寇府的待客之道？！”
赵无忧咄咄逼人，语气一如既往的骄矜傲慢。
那婆子却不卑不亢，满目含笑：“这位军爷，您消消气。并非是奴才们有意阻拦，实在是五爷临行前的吩咐，夫人卧病在床，大夫说了夫人需静养、不宜见客。您的一番好意，五爷和夫人都心领了，还请您改天等时间合适了再来探望……”
“呸！”赵无忧啐了一口，气得双目圆瞪：“你个奴才，好大胆子！你在教小爷我做事？！”
此番跋扈做派，跟从前的明州府赵衙内一般无二，但如今舒灿歌心底却升起一丝希望与欣喜。
“赵无忧！赵无忧！我在这里！”
院子外的赵无忧似有感触，抬头朝远处的小楼望去。
但两名婆子一左一右拦在前头，再不许他踏入半步。他心头虽恼怒，但毕竟这是锦衣卫指挥使同知的宅子，他也不敢做得太过火。
于是，赵无忧冷哼一声，从胸前掏出一封信：“这封是你家夫人的家书，务必交到她手中。”
*
房内，舒灿歌一时情急挥手高呼，半个身子都探出窗外，却不想身后陡然有人抓住了她的腰带，力气之大，竟一把将她扯了回来。
那是个身强体壮的婆子，反手利落地关上窗，又狠狠钳住她的双手，将她“请”回床榻上坐着。
“夫人当心，这里是二楼，若是摔下去断了手脚，寇五爷怪罪下来，我们这些下人可是要被他剖心摧肝的。”
那婆子皮笑肉不笑，半是玩笑半是警告，说完便立在三步远的地方面无表情地盯着她。
舒灿歌双手死死绞着身下床单，胸口因怒气而微微起伏。
过了一会儿，又听见“噔噔噔”几声，有人上楼来——是另一名粗使婆子。
来人与盯梢她的婆子交头接耳了几句，似乎犹豫了片刻，其中一人拿着一封信走上前来。
“这是方才那位姓赵的军爷托奴才转交给夫人的家书。”
信交到舒灿歌手中，婆子低眉敛目地退开几步。
舒灿歌拆开信封，展信阅览。
家书由哥哥舒煊平书写，除了交代嫂嫂和獾奴一切安好，最后提到，外祖父在岁朝后第五日因病去世了。
读到那行字的一瞬间她愣住了，不敢相信自己念到的内容。
紧接着，眼泪不受控制地夺眶而出，啪嗒啪嗒砸在孱弱的白色信纸上，将墨迹晕成一团。
饶是哥哥强压悲痛，告知她外祖父走得尚算安详，她也知道外祖父的染病多年，生死系于一瞬，但乍然闻此噩耗，亦是悲痛交加。
家书中，舒煊平絮絮说着，因棺材与墓地早已事先备下，虽因沿海战乱，但舒老太爷的身后事仍旧有条不紊地办妥了。
只是，战火纷飞，明州府的民间驿站大都停运，不知这封家书能否顺利抵达京城，舒煊平便拜托进京汇报沿海战事的赵无忧代为转交。
信末，舒煊平希望自家妹子若得空，能返回一趟明州，在老太爷墓前祭拜一二。
两个婆子瞧着舒灿歌捧着信突然落下泪来，心中亦是不安，上前一步试探着问：“夫人，您……这是怎么了？”
勉力平复悲伤，舒灿歌红着眼冷冷抬眸：“家中外祖父去世了，我若此时想离开寇府回明州拜祭，只怕你们也会按下我吧？”
那两人互视一眼，面色讪讪：“逝者已逝，请您节哀，夫人。但五爷有命……”
舒灿歌冷笑一声，坐回床榻上，闭上双眼，泪珠又不自主淌下来。
这一刻，她心底恨死寇清昼了。
“不必说了。我累了，你们退下吧。”
房内一时安静无声。这时，有侍女端来了晚膳，毕恭毕敬：“夫人请用膳。”
婆子们帮着将盘子里的饭菜摆开在桌上，低头道：“五爷嘱咐过，夫人的日常食宿我们都要留心。还请您不要因悲痛而坏了自己的身子。”
舒灿歌知道，不看着自己将这桌子饭菜吃下，他们是不会走的。
而且，她自然知道保存体力，寻找机会的道理，断不会做出绝食抗议这等蠢事。
她木着一张脸，坐到桌前。
婆子端来铜盆，侍女殷切上前，用事先打来的水沾湿了布巾，替她将脸上的泪痕擦拭干净，又细心帮她净手。
舒灿歌像个冷冰冰的瓷娃娃，任由她们摆弄，跟着拿起碗筷，虽味同嚼蜡，依旧强撑着慢慢用完了晚膳。
*
赵无忧来寇府的第三日，寇府走水了。
春寒料峭，漆黑的天幕上，厚厚的云层掩住了下弦月。廊檐下的风灯摇摇晃晃，像极了这个惴惴不安的深夜。
舒灿歌原本已经在仆妇的监看下就寝，睡得并不沉。这处院子虽僻静，但她依旧被远远传来的响动吵醒了。
她的心没来由跳得很快，冥冥中像感受到了某种契机，于是掀开帘子，自床榻起身。
下床后，她并未掌灯，而是在黑暗中悄悄穿戴好。
摸黑走下楼梯，舒灿歌才发觉，往日都会守在楼下的婆子居然不见了。
远方飘来嘈杂的人声，隐约听到有小丫鬟惊呼：“走水啦，走水啦！快来人呐！”
果然，寇府西北处正火光冲天，将天幕一角染红，舒灿歌认出那是下人们所居住的倒座房，滚滚浓烟自那边弥漫过来。
料想看守她的婆子定是去视察火情了，舒灿歌不知这场火是意外或是人为，但心道这的确是千载难逢的逃脱机会。
她愈发小心，一路藏身于花木之后，蹑手蹑脚走到院子的月洞门下。
“夫人，更深露重，您不该出院子。”
就在舒灿歌以为自己即将逃出之际，一道冷冰冰的声音自身后传出。
她悚然一惊，才发觉一名看守的婆子正站在身后。
“别过来！”
她先前在房里摔碎了一樽青瓷梅瓶，手里捏着一枚瓷片，在云间泻下的惨淡月光下寒意闪动。
那婆子显然自恃拳脚，显然不会认为对方一个弱质女子能用一枚瓷片伤到自己。
舒灿歌自然也明白，于是双目凛冽，直接将瓷片横亘在自己脖颈之上：“你再过来一步，我就划下去了。”
果然，婆子被慑住了，一时踟蹰不前。她自然懂得，若是舒灿歌有个闪失，寇清昼绝饶不了他们这些下人。
“夫人何苦为难我们这些奴才，您自个儿知道，您是不可能跑得出去的……”
婆子犹自循循善诱，突然，一阵劲风袭来，等反应过来，后颈已经狠狠挨了一手刀。
看着对方猛然倒下，舒灿歌也是惊讶得睁大双眼。
等看清月洞门后走出的人，她才激动又欣喜地喊了一声：“赵无忧！”
月亮已经从云后悄悄滑了出来，清辉安静地洒下。
少年人的模样并无大变，依旧剑眉星目、目光灼灼，只是这近一年的军旅磨砺，似乎变得沉稳了些。
“哎，舒灿歌，你、你别哭啊！”
还是回到原先手足无措的样子，一瞬间，赵无忧甚至下意识想替她擦眼泪，但旋即意识到她已嫁做人妇，抬起的手臂硬生生顿住。
舒灿歌完全没有感到对方的局促，抬袖擦干惊喜的泪珠，“你是来救我出去的？”
赵无忧点头，气愤不已：“寇清昼那厮简直混账，居然谎称你生病了，将你囚/禁在此，幸亏老姐发现了其中蹊跷……”
忽然，他又像想起了什么：“先前在明州，你哥哥让我带一封家书给你，你拿到了吗？”
舒灿歌点点头，想起外祖父的去世又悲从中来，但眼下显然不是悲伤的时候。
“好，那我们快走吧。”
赵无忧刚要去拉她的手，突然听到有人尖叫着：“进贼啦！快来人抓贼啊！”
嘈杂的脚步声如雷霆逼近，众家丁手持棍棒，灯笼的火光闪烁着，火龙般自廊庑一端漫来。
“你先走，我来应付他们！马车在西边柴门等着！”
舒灿歌自知不是拉扯的时候，只道了一句：“赵无忧，你万事小心。”
少年人回首点头，眸子闪闪发亮，，又冲她咧嘴一笑。
因倒座房起火又遇贼，府中巡夜的下人都往那边跑去了，舒灿歌一路小心藏匿，终于绕到柴门。
就在她舒了一口气时，抬手推门却发觉怎么用力也推不开。
借着月色，她才看清那小小的柴门后竟挂着一把铜制大锁。
心像坠入冷湖，她从柴荆的缝隙间探出手去，不可置信地扯动锁链，似乎想徒手把锁链扯断——这无疑是个疯狂又绝望的举动。