罗贝尔·米利亚德懒懒地倚靠在船舷上，手里举着一杯香槟酒。晚宴已经开始，想跳舞的在甲板的正中随着音乐轻轻地舞蹈，想吃东西的正在船的两侧领取食物，有人在自取餐前面包，有人在向大厨要主菜的羊排和汤。羊排用黄油煎得正好，撒上了百里香和欧芹，搭配起司烤蘑菇。

真是惬意的日子。罗贝尔懒洋洋地想着，喝空了杯中的酒。他好奇这次浮云蝶花落谁家。浮云蝶经常落在新乘客身上，这次如果不出意外，会是伊萨·梅约。船上的小提琴手接替了歌手和吉他，开始了一段有些忧郁但音调婉转的独奏。没办法，这船上一共就这么点人，难道还能像贵族在城堡里的舞会一样搞个乐团出来不成。

罗贝尔在人群中寻找伊萨·梅约。他发现伊萨·梅约身边站着一个苗条的青年，褐色的卷发看起来有些发红，打理得自然又野性，有一种勃发的生命力，那是某种既优雅又原始的美感，还带着一些不易察觉的自傲——上层阶级的高高在上。这是谁来着？头发有这种弧度的是罗纳德·莱利，但罗纳德的头发颜色更浅，而且罗纳德不穿那种浅色的扎眼衣裳。有褐色长发的是爱德华·雷廷，但是爱德华的头发是很顺的。罗贝尔意识到，这不是他们船上的任何一个人。

显然这人不是德尔·泰伦特。这就意味着，船上有一个偷渡客。罗贝尔作为船长对待偷渡客的态度十分宽容，甚至会邀请偷渡客和浮云号同行，因为他认为没有任何奇遇是巧合的，冥冥之中自有命运的安排。罗贝尔清了清嗓子，走向了那人。

而伊萨·梅约正与那人跳舞。伊萨把手搭在镜坂星肩上，镜坂星的手扶着伊萨的腰。伊萨感到自己的心正在狂跳，因为镜坂星的那双蓝眼睛正直勾勾注视着他，那么深沉，那么深邃，直接望进他心里了。德尔的眼睛也很有神秘感，但是和镜坂星的这双美丽的、看不透的眼睛比起来，可就有些太幼稚了。伊萨刚刚喝了两杯香槟酒，稍微摇晃一下，踩在了镜坂星的鞋子上。

“对不起，镜坂先生。”

“叫我星。”镜坂星莞尔。

“星。”伊萨讷讷地说。

“虽说我无意打断，”罗贝尔·米利亚德的声音从一旁传来，“这位镜坂星先生，你从哪里来？我从未在船上见过你。”

伊萨惊讶地转向镜坂星，镜坂星仍然从容不迫。

“看来您就是本船的船长。”镜坂星说，“我是镜坂星，一个旅者，无意间见到船上有这位好看的先生，就不禁前来问声好。”

镜坂星说“这位好看的先生”时，眼睛看着伊萨·梅约，嘴角浮现出一抹不引人注意的冷笑：“如果您想，我可以立刻离开这艘船，但如果您不介意，我想和这位相貌出众的梅约先生跳舞。”

罗贝尔打量着镜坂星。他心中立刻有一个声音浮现：镜坂星不喜欢伊萨·梅约。罗贝尔直觉感到镜坂星没有说实话。可是现在怎么办呢？他先思忖一种让对方离开的可能性，再思忖一种让对方留下的可能性。他感到让镜坂星离开会导致命运的断裂，而让镜坂星留下却让未来畅通无阻。罗贝尔大剌剌地摆摆手，一只手装腔作势地示意镜坂星去看浮云号这艘船，一边以轻快的语气说：

“那么，镜坂先生，您就作为临时的乘客在这里参观好了。顺便一提，我的名字是罗贝尔·米利亚德，如果遇到问题，欢迎前来找我。现在，我就不打扰了。”

罗贝尔转身走开，一边走着，一边在心里想要把镜坂星看透。他看不透。关于这个男人的动机、他上船的方式和原因、他接下来的动向，一概看不明白。但是罗贝尔感到对方身上背负着某种极为沉重的东西，让他一方面就像天上的星星一样在云端俯瞰、对一切产生冷酷的优越态度，一方面狂躁、脆弱、深沉又肤浅。罗贝尔打了个冷战。这个人给他不舒服的感觉。

一曲作罢，伊萨仍然看着镜坂星的眼睛。这双眼睛梦幻到失真，其中有某些凛冽的东西，让伊萨忍不住想要试探、想要凑近。船上的人开始走动。伊萨还没意识到，就已经被镜坂星引到主桅旁边。伊萨站在桅杆旁，意识到自己以被胁迫的姿势被镜坂星拘束在镜坂星的身体和桅杆之间，不禁慌张却期待地扭动一下。镜坂星看他这副模样，勾起一个不灿烂的笑，轻轻地说：

“现在，小精灵，我想要你爬上这艘船的主桅，一直爬到顶，爬到最高桅桁。”

“什，什么？”

“请爬上这桅杆，最高桅桁上面风景好。”镜坂星说，“如果你想要看清这座迷宫的全貌，如果你想要拯救在这迷宫某处的你的朋友，这样做是最有效的。”

伊萨对镜坂星的梦幻热忱冷却下来。伊萨用亮灰色的眼睛盯着镜坂星：“你怎么知道我想做什么？你是什么人？你有什么目的？”

“麻烦。”镜坂星冷冷地说，“你爬还是不爬？我告诉你，爬桅杆就能救艾文·米尔特。如果你不爬，反正我不担心。”

发觉自己反正套不出话来，伊萨咽咽口水，向桅杆转过身去。他从这个叫镜坂星的人身上感觉到强大的魔法，却探知不到对方的意图。他开始感到恐惧，心里呼唤着德尔。对了，德尔去约瑟那里怎么去了那么久？

伊萨瞥见罗贝尔正在不远处背对着他和别人聊天。现在叫罗贝尔过来赶走这个奇怪的人还来得及。

虽说，伊萨承认这是个好看的怪人。

“怎么，你要喊来船长？”镜坂星把手搭在伊萨肩上，轻轻地耳语，“你喊来船长的话，我就不得不离开了。那样的话，你也救不了米尔特了。想好，精灵先生，这是你的决定。”

伊萨默默用了个风元素的无声咒，把自己的身体抬起一些。

“我让你爬上去，没让你飞上去。”镜坂星简短地说，“从甲板开始，重来。”

这要求怪极了。简直没有理由。为什么他原本会飞，却要从甲板爬上去？如果只是为了看风景，这也太折腾了。这不是因为上面看得清楚，而是其他什么怪理由。伊萨攀紧了光溜溜的桅杆，用他精灵的灵巧，开始攀爬。

罗贝尔转过身来，看到伊萨的动作，没有出声。

伊萨攀登的不是更简单的索梯，而是桅杆本身。作为巴伦城的半精灵，伊萨确实有不少爬树的经历，对他而言桅杆并不很难。有的地方他可以踩，大多数地方光滑一片。伊萨两手抱住桅杆，把自己提起一些高度，然后迅速双腿抱拢，手臂和腰部一起用力，腿就也跟着抬升一些。他不需要保证安全的绳索，这就是会风系魔法的精灵的好处。与此同时，在罗贝尔周围聚拢起一些船员，大家议论着，好奇地观看半精灵爬桅杆。伊萨感受到在他身上打量的目光。众人的目光。他对这目光很熟悉，就积聚起更多力气。

伊萨抬起头，看到离他最近的主帆桁上赫然坐着镜坂星。问对方怎么到那里的已经没有意义。镜坂星是神不知鬼不觉当了浮云号偷渡客的家伙，他能干什么都不奇怪。

“享受吗，他们这么看你。”镜坂星幽幽地说。

“你这样说很失礼。”伊萨因为攀爬，有些气短，“我，我才不理你。”

“如果我这样说，“镜坂星说，”他们看着你，是因为你长得好看，你会不会高兴？“

伊萨不回答他，继续爬自己的。他手下打滑，身体也向下滑了一些。他努力抓稳。

他确实为此感到高兴。与此同时，他感到一种几乎让他发抖的厌恶，于是转过头去瞪视镜坂星，却发现对方已经不坐在那里。镜坂星不知所踪了，留下他伊萨·梅约一个人在这里傻乎乎地爬大桅。伊萨已经抓住了主帆桁，进而脚也踩了上去。有地方可踩，他喘了口气，往下看看。他大可现在就跳下去，放弃这荒唐的游戏。但是人们都盯着他看，所有人，除了德尔·泰伦特和约瑟·巴别尔。他感受到炽热的、温暖的、好奇的、寻欢作乐的、肤浅的目光。他因为这样的目光而感到快乐。他决定继续向上爬。

但与此同时，那种熟悉的厌恶再一次席卷了他。他试着把这种感觉抛之脑后，却发现自己在攀爬的光秃秃的桅杆突然变成了一条巨蟒。柔软的。他正抱着蟒蛇柔软的、发硬的、斑纹的皮肤。蟒蛇冲他吐信子，伊萨吓得脸色惨白。

桅杆不可能是蟒蛇。伊萨认为，这应当是某种幻术。这不可怕。他告诉自己，蟒蛇实际上是桅杆，它的里面是桅杆，它的本质是桅杆，它就是桅杆。可它看起来是条蟒蛇。蟒蛇很丑，桅杆很平庸。蟒蛇扭动着。它感觉起来也更像蟒蛇而不是桅杆。它要把伊萨甩下去。

蟒蛇这么一抖，伊萨可就来劲了。他感到浑身的躁动和火气有了发泄的对象，狠狠踹了蟒蛇一脚，顺着蟒蛇的身子向蛇头攀爬。

你是桅杆，伊萨想，你装成蟒蛇也没用，你是桅杆，就算你长成蟒蛇的样子，你也是桅杆。

“不，我是蟒蛇。”有一个声音在伊萨脑海中响起。伊萨意识到这是蟒蛇在对他说话。

“你是桅杆，区区桅杆，装神弄鬼什么？”

“如果我是桅杆，”那声音说，“你是什么？”

“什么意思？我是伊萨啊。”伊萨被搞糊涂了。

“如果我看起来是蟒蛇，实际上是桅杆，”那声音愈发阴沉慵懒了，“那么你看起来是伊萨·梅约，实际上你是什么呢？”

“我是，我是巴伦城来的半精灵，之前住在橡木海，”伊萨小声回答，“我是优秀的元素魔法师，我跳舞跳得很好，我喜欢德尔·泰伦特。”

“这些不过是你的来历和能力，”桅杆说，“还有你廉价的被称作喜欢的玩意儿。可你，本质上，你是谁？你是什么？”

“我是……”

“你答不上来了，”桅杆说，“因为你肤浅、愚蠢、自傲、冲动，你不过是个做事不过大脑的单细胞生物，一个一被追捧就高兴的爱慕虚荣的人。你实在不配攀登我，因为你金玉其外，败絮其中。除去你一身漂亮的外皮，伊萨·梅约，你一无所有。你自私、阴暗、头脑简单，承认吧。或者说，如果你不承认你有这么糟，就说我是蟒蛇。”

“你的意思是？”伊萨停止了攀登。

“要么，我是桅杆，你是空虚的蠢货，”桅杆说，“要么，我是蟒蛇，而你是美人。现在说出你的回答，然后从我身上下去吧。”

伊萨意识到，他需要说，桅杆就是桅杆。这样才是正确的。

但是这种看事物看本质的破道理怎么能让区区一个桅杆来说教他？

况且，他伊萨·梅约就是比绝大多数人更好看啊。比起丑陋的外表，人就是会喜欢好看的啊。喜欢美丽有什么错，被人喜欢有什么错。不被人喜欢的、长相抱歉的人只能自认倒霉了，因为人性就是这样，人生来就喜欢美丽的外表、开朗的性格、乐观的态度，碰巧这些他全占了。

所以，他是美人。

伊萨·梅约深吸了一口气，认真地说：“我是美人。”

罗贝尔·米利亚德倒抽了一口气。浮云号的主桅在大家眼前越变越粗、开始有了弧度。白色的帆七零八落地弯折了，落了下来。主桅帆桁、中桅帆桁、上桅帆桁和最高桅桁折断了，碎裂一地。整艘船体发出破裂的、停止运转的巨响。

伊萨从蟒蛇身上掉落，重重摔在地上。他揉着酸痛的四肢和摔痛的背，抬起头来，看到了镜坂星正俯视着他，冷酷地，不带一丝怜悯地。

“蠢货，”镜坂星说，“看看你都干了些什么。这都是你自找的。”

船上一片大乱，大副爱德华·雷廷在罗贝尔的指令下将船上的大炮对准了蟒蛇，几个水手拿出了刀子和剑一类的锐器。与此同时，德尔·泰伦特从第一客舱的楼梯走上来，正想对一旁的约瑟·巴别尔说他等不及要吃小羊排了，就看到船上一片骚乱。伊萨·梅约红着眼眶，呆傻地站在一条巨蟒旁边，船上金属和碎木片乱飞，叫喊声不绝于耳。

德尔一口气没喘上来，震惊地径直向下掉落，穿透了第一客舱、第二客舱，直接摔到最下面的货舱里面去了。