燕弦春布置完诸般事宜，就让她们走了。

入夜风冷，祁景和手心拢着袖炉，看向身边人，感激道：“多谢盛将军。”

“没什么，女史不必放在心上。”盛攸淮笑了一下。

祁景和定身，并不说话，盛攸淮亦不离开；半晌，祁景和垂下眼，轻轻呼出一口气：“可否请盛将军到寒舍商谈？”

“荣幸之至。”盛攸淮自然答应。

马车上很暖和，盛攸淮脱了披风，看着祁景和依然裹着狐裘，都有些惊讶：“女史不热吗？”

“……啊，不。”祁景和犹是一副心事重重的模样，缓了一拍才回应，“倒还好。”

盛攸淮点点头。谁也没说话，安静得只有马车的轱辘在车辙上压过的声音，祁景和轻轻地问：“将军要问我什么？”

“若是我和钦钦，”祁景和攥紧发凉的指尖，“我……”

“只是想问女史觉得洛阳情况如何？”盛攸淮忙道，她也放轻声音，怕大点声就把面前人震碎了，“毕竟是时疫，还是很危险的。”

祁景和动作顿了顿，目光奇异，似乎完全没预料到她的问题，思考片刻方才缓缓漫上笑意：“可是为了郡王殿下？”

盛攸淮噎了下：“是、是这样没错。”

“情意相投了吗？你同殿下，”祁景和平淡地问，看着盛攸淮耳垂瞬间如火烧般通红，她讶然地咦了一声，“居然还没有吗？那将军方才……”

“那是，我去也正常，”盛攸淮支支吾吾，“真的很明显吗？”

“还好，”祁景和闲适地靠后，“将军不必担心。”

精神气稍微好点，就冒出恶劣心思了。盛攸淮其她事还能跟她打个来回，谈到此事只能捂住脸。马车停下，祁景和下车的身姿都轻快几分：“此事说来话长，将军进来喝杯茶吧。”

祁家灯火通明，两人一路走一路聊。洛阳形势倒是明朗，只是敌方出手便紧扣命脉，祁钦和要顶过去，必须将时疫办妥了。

此事绝不可假于牠人之手，但燕弦春主动派人可以，被逼出牌就不行。盛攸淮担心燕辞忧安全也是出于这个，一路上变数太多，实在难以预料。

祁景和同意：“确实如此，难保不会有土匪趁火打劫。”

“所以我才想，若一起去也算是安心。”盛攸淮道。

祁景和默默瞥她一眼，心想你部将那么多，难道不是指一个护送吗？也幸亏没把话说完。

这么想着，她也庆幸盛攸淮没有问自己，不，或许都没有察觉到。

真是太好了。祁景和抿了口茶：“不过有唐姑娘在，将军也能稍微安心了吧？”

“自然。”

“时疫还是要去看看才能确认，现在一定也在控制，”祁景和不仅是对盛攸淮说，也是对自己说，“会没事的。”

即便如此，也无法安慰两人心中逐渐增长的牵挂和不安。盛攸淮勉力笑笑：“一定没事的。”

风穿堂而过，吹不散人的愁绪。

天空中星子闪烁，月亮挂在遥遥一角，将堆金砌玉的宫廷辉映得更加辉煌。

侍从依次为殿中三人上茶，后鱼贯而出，将殿中浓厚的药气和三人的话音隔绝在其中。

“没想到你会来见我。”燕颉之平淡道。

燕辞忧坐在下首，温和客气地笑道：“只是有一事想问。”

燕弦春坐在她对面，看看她又看看燕颉之，不知所措。

她这样客气，坦然地由燕颉之打量，并无怨气，也无窘迫。燕颉之想起已逝的女儿，眼中有痛惜之色一闪而逝，情绪波动下，偏头剧烈咳嗽起来。

“阿娘！”燕弦春忙起身要为她拍背。

燕辞忧下意识起身，往前走了几步才反应过来，缓缓后退两步，不忍地看着她。

她们都不是彼此的亲人，她保持距离才是最好的。

燕颉之摇摇头，拂开燕弦春的手，哑声道：“问吧。”

燕辞忧看她模样，有些犹豫。

燕颉之轻笑：“不敢了？”

“不是。”

“那就问吧。”

“……我想问，”燕辞忧竭力让自己的声音平静，“您是独自孕育三位皇子的吗？”

燕弦春愣住了：“你说什么呢？”

“为什么这么问？”燕颉之指尖敲打着桌面，眼睛紧紧盯着恭敬垂首的人，似要看透燕辞忧。

燕辞忧知道她说对了。再次梳理盛攸淮的事情和洛观曜所言，她不仅更明白了自己来到这里的目的，更产生了一个大胆的预感：燕颉之同盛荣一样，都是可以依照自己意愿，独自孕育女儿的人。

“您是聪明人，”燕辞忧对母亲的能力有绝对信心，“您知道如何获取信任，如何最快让女子称帝，甚至，您自己就可以称帝。”

她亦明白母亲对权柄的野心。

“为什么您不称帝？”因此燕辞忧静静反问，“因为您知道女子可以独自孕育生命。”

所以，本欲行武皇之事的燕颉之，才会养精蓄锐，培养继承人，培养官员。

“因为您知道，您相信，男官总有一日会消失，对吗？”

满室寂静。

燕弦春猛然起身，极为惊骇地盯着她们，完全没能消化这些事实。

燕颉之缓缓笑起来，她的声音越来越大，直到笑得再次呛咳起来：“好！好！”

“你说对了。”燕颉之肯定了她的说法。

燕辞忧回以微笑，她才察觉自己的后背已经被冷汗浸透了。

“是盛攸淮告诉你的？”燕颉之已经有答案了，看见燕辞忧瞬间有些紧张的神色微微一笑，“罢了，我确实是知道的。”

“因为你们的姥姥就是这样的人。”燕颉之拍拍燕弦春的肩，以示安抚，让她坐下听，“她察觉我有野心，告诉了我。”

“其实阿娘是希望我能登基的。但当我生下弦春后，我忽然意识到我要的不止这些，我要彻底掀翻这一切。”燕颉之难得露出温和的笑容，“后来的事，你们应该都知道。”

姐妹俩双双点头。

燕辞忧是真的明白了，燕弦春则是习惯性回应，她还未把这些事情消化完，大脑处于混沌中，嗫嚅半天才道：“那你说这些是想干什么？你来到这里……”

燕辞忧摇头：“没什么。我暂时无法保证自己一定能帮上忙，尚不好说。”

燕弦春理解地点头。她这么好说话都让人有点震惊了，还未等那两人露出疑虑神色，她恍惚着起身：“母亲，我还要再想想，今日就先回府了。”

原是如此。燕辞忧对莫名就被颠覆了观念的皇姐寄予同情。

燕颉之目送她离开，看着那袭亲王蟒袍消失在夜色中，望向下首端坐的燕辞忧。

燕辞忧的勇气已经用完了，此时独自面对燕颉之，还是更加可怕的燕颉之，根本不敢说话，低头喝茶。

“不继续了？”燕颉之饶有兴致地看着她。

“诶，啊，继续、继续，”燕辞忧忙喝完那杯茶，正色道，“我想替一人问，如果天下女子都能如您一般，您觉得，什么时候才是最好的时机？”

燕颉之陷入了沉思，她的目光静静看着这间奢华宫殿，从绘着百鸟朝凤的屏风，到壁上的烛台与鲜花，再到角落里的古琴。最后，她的眼神回到燕辞忧身上：“做到这些要多少年？”

“最多半月。”

“牠们呢？”

“女子只能孕育女子。”

“我明白了。”燕颉之很快道。

她再次沉默，目光越过殿门，去追寻窗外的月光。她有所预料吗？燕颉之曾经无数次预想胜利的喜悦，但一个改变世界的机会递到她面前时，竟是如此平静的时刻。

“多好的月亮啊。”燕颉之轻轻感叹。

多好的景色，多好的宫殿。

“若衡，”燕颉之唤角落中静立的暗卫，“打开门吧，让我看看。”

燕辞忧愣了愣：“您不能受风……”

“不，没事，”燕颉之打断她，“今天的天气多好，一起看看吧。”

随着殿门打开，微冷的风吹拂在她们脸上，一道月光照在她们面前。春夜的皇宫，朱墙安静伫立，琉璃瓦上流转着微光，刚刚生长的绿试图遮蔽天空，有鸟雀在宫道间巡视。

燕颉之扶着侍从的手起身，慢慢向外走去，在经过想要起身拜别的燕辞忧身边时，闲闲丢下一句：“来吧，一起看看。”

燕辞忧拘谨地跟在她身后。燕颉之看她模样忽觉好笑：“盛荣应该会很喜欢你。”

“啊？”

“真是不得了啊。这种事我也给不了建议，给你讲讲盛荣的事情吧。”燕颉之说，“随便听听，我不知道自己还记得多少。”

怎么谁都知道！

燕辞忧脸一下红了，结结巴巴道：“好、好。”

看她这样，燕颉之觉得有点好笑：“她是因为百姓死的。当然，一个人如果总在沙场冒险，很容易就会死掉。”

“我了解她。因此确定，这样的结局对她而言或许算是解脱，她太正直了，不擅长应对牠们的陷害，面对连续不断的攻击和无法改变的事实感到痛苦，只有在军营中，刀尖指向敌人时才能逃脱煎熬。”

“听上去，盛老将军的品行很好。”燕辞忧想到盛攸淮的话，心中酸软，辨不清是难过还是心疼。或许两者兼有。

“对，可是品行好是不够的，”燕颉之很瘦，已经瘦到看起来比燕辞忧要矮上一头，但她的眼神瞥过来时，仍然能让人觉得自己在被居高临下地凝视，“为政者行光明正道，可要有心志和手段。”

“……”燕辞忧沉默。

她并非反对，只是觉得她们要承受的实在太多。如果有选择，如果换成她的世界，她们需要做这些选择吗？

做出一个小小的选择，就要付出百倍的代价。燕辞忧来了四月有余，感受更加深刻，对比起来更觉残酷。

“当然，她已经做的很好了。”燕颉之察觉自己的话太过苛刻，找补道。对分别已久的志同道合的伙伴，她有许多话想说，但面对小辈，只能再向前回忆：“很久以前，我说要入宫为官时，她还劝我说深宫吃人，让我不要去。”

她说着笑出来：“她可了解我，知道我不只是想入宫为官。”

燕颉之微挑眉，对着辉煌的深宫露出一个不屑的笑容：“当然，我还是来了。”

从一开始，燕颉之就明白有无数人的冤魂在宫墙中沉寂，然而她还是来了。

她不要做特殊的“女官”，她要当皇帝。

她厌倦了笔下充满陈词滥调的文章，厌倦了无休止地拉扯，厌倦了在觉醒中徘徊不定的戏码。她厌倦了独属于她们的死亡。

为什么在奔走呼吁，吐出温和的言论来安抚自己的处境？为什么选择死亡也不反抗，为什么如此软弱？

这个世界无论何时都有人在死，无论何时都有人去决定谁的生死。

而燕颉之绝不可能去死。

她不在乎牠们的言语，绝对不悲哀，绝对不逃避。

她要活下去。

凭什么她和她们不能成为决定生死的人？

凭什么这个世界不能如她所愿，受她掌控？

当她十六岁，站在燕家的院子中，攀到树上追寻宫殿的檐角时；当她二十岁，站在皇宫中，看那些华丽的装潢，那些能够决定人的命途的文书时；当她二十二岁，第一次怀抱新生的脆弱生命时；她无数次地在心中发誓，她终有一日会得到这些。

她们终会得到这些，无论是高悬天空的太阳，还是万物的命运。

少年的燕颉之站在树上，对树下拿着书的少年盛荣呲牙笑道：“你知道了可要帮我！”

盛荣无奈地拿着书，挡住过于灿烂的阳光：“我知道了。”

她没有不答应的理由。

她也帮了燕颉之很多，退无可退也坚守在边疆，直到她去世。

所以燕颉之听到她死讯时，也只是觉得她太累了。

“她只是需要睡一觉。”燕颉之说，“剩下的，交给我和攸淮那孩子就好。”

是指收拾陷害过盛荣的男官？难怪盛攸淮……燕辞忧忽然明了那天她察觉到的，盛攸淮的沉重心情。

“我知道的就这些。你说的事，我要再想想，等那个人确定能够做到后，让她亲自来见我。”燕颉之轻轻闭上眼，“我累了，你也回去吧。”

“是。”燕辞忧起